【第二条路】?doris｜p首发o18 缺耳个体重新出现后，北岭暂时降低了东南方向几条外勤路线的使用频率。 目前还没有足够证据证明那一带存在不只一个特殊个体，更无法确认前后几次异常是否来自相同来源，但光是缺耳个体重新出现，已经足以让警戒往上提一级。 无人机的巡查频率增加了一倍。 前段时间讨论过的第二通道也重新加快进度。 北岭后侧原本有一条废弃道路，入口被围墙和大量废弃车辆堵住，往外还有两处坍塌。工程组已经清掉第一段障碍，最窄的位置勉强能让一辆车通过，中间还有一段护栏需要拆除。 按照现在的进度，再有两三天，至少能先打通一条单向通道。 至于完整防线，还要更久。 北岭现在的人口已经和最初完全不同。人多，车多，需要搬运的物资和设备也更多。主要入口一旦被堵，短时间内根本不可能让所有人撤出去。 第二通道原本只是防范意外的备用方案。 现在却开始变得比预想中更重要。 第三天下午，无人机再次在东侧发现异常。 将近三十只侵蚀者正在沿着一条东西向道路移动。队形很散，速度也不一致，最开始看起来和普通侵蚀者受到声音吸引后的移动没有太大区别。 无人机保持高度，一路跟了十几分钟。 最末端几只侵蚀者突然开始加快速度。 操控人员立刻把镜头往后移。 道路尽头，一道灰色身影出现在画面里。 林晚几乎第一眼就认出那件衣服。 她原本搭在桌缘的手一下收紧。 「缺耳的那只。」 设备组里原本还有人低声交谈，这句话一出，周围立刻安静了不少。 灰色工作服。 左侧耳朵缺失。 距离太远，看不清颈部大片侵蚀痕迹，但其他特征已经足够。 缺耳个体没有奔跑，只是沿着道路往前。 最开始，前面的侵蚀者没有明显反应。 直到双方距离逐渐缩短，最后方一只突然躁动起来，接着是第二只、第三只。原本落在后面的几只侵蚀者陆续加快速度，像是某种无形的压力正从后方一点点逼近。 「它们在躲它。」 有人压低声音。 裴述站在后面，看了一会儿。 「跟空区不一样。」 林晚也看出来了。 前几次空区出现时，普通侵蚀者通常会往不同方向散开；离开那片范围后，也没有再出现持续逃离的迹象。 现在这一批却始终往前。 道路两侧被大量废弃车辆和建筑阻隔，它们只能沿着有限的路线移动。而缺耳个体一直保持着一段距离。 前面的侵蚀者跑快，它就慢下来。 有个体掉队，它才重新靠近。 整个过程里，它一次都没有真正追上去。 「它在控制距离。」 顾沉说。 林晚盯着画面。 这个说法比单纯的追逐更准确。 如果缺耳个体只是想捕食，根本没有必要维持现在的距离。它完全可以直接追上落在最后面的个体。 但它没有。 无人机继续跟踪。 前方很快出现一个岔路口。 原本聚在一起的侵蚀者开始分散。一部分往左，几只继续向前。 就在队伍即将分开时，右侧突然传来一阵巨响。 一整排靠在建筑外墙的金属架倒下，接连撞上几个空桶。声音沿着街道传开，原本准备分散的侵蚀者几乎同时转向。 全部往右。 「镜头过去。」 无人机降低高度。 金属架旁边没有人，几个空桶还在地上滚动。 架体本身已经严重锈蚀，其中一侧靠墙的位置明显歪斜，看不出究竟是刚好倒下，还是先前受过其他外力。 「风吹的？」 今天的风并不大。 至少从附近树木和地面杂物的晃动来看，不像足以推倒整排金属架。 但光靠画面，也没办法判断它原本还剩多少支撑力。 镜头重新转回岔路口。 缺耳个体已经停下。 它站在原地，看着那批侵蚀者沿右侧道路离开。 几秒后，它转向另一条路。 没有继续跟。 林晚眉心压得更紧。 「跟前面的。」 无人机重新追上那批侵蚀者。 右侧道路越来越窄，最后进入一片废弃住宅区。大量建筑遮挡视线，无人机只能重新拉高。 不到三分钟，画面再次恢复。 最先出现在镜头里的是一具尸体。 接着第二具。 第三具。 刚才进入住宅区的侵蚀者已经完全乱了。 有几只正在往外逃，更多身影被建筑遮住，只能偶尔从巷道间看见凌乱的移动。 下一秒，一道影子从其中一栋建筑后方掠过。 太快。 镜头根本来不及跟上。 「停。」 这次开口的是陆衡。 操控人员立刻把影像倒回。 重新播放。 影子出现。 消失。 不到一秒。 林晚整个人往前靠了一些。 「再放慢。」 画面被一帧一帧往前推。 那道身影仍然模糊，却能清楚看出衣服颜色和体型都和刚才的缺耳个体不同。 顾沉神情微沉。 「不是它。」 没有人接话。 因为缺耳个体几分钟前才在另一条路口转开。 时间和位置都对不上。 操控人员把其中一帧截下来放大。 画面迅速变得模糊，只能勉强辨认出接近人形的轮廓。 陆衡盯了两秒。 「再往后。」 影像继续。 还没等他们看清，画面里又有一只侵蚀者从建筑后方摔了出来，身体重重撞上道路中央的废车。 它挣扎着爬起来。 那道影子再次出现。 镜头一晃。 下一瞬，侵蚀者已经倒下。 设备组里彻底安静下来。 林晚盯着画面，心跳明显快了一拍。 如果那不是缺耳个体，那么前面所有关于「附近可能还存在其他特殊个体」的推测，第一次有了真正看得见的东西。 无人机没有继续降低，只在住宅区上方绕了一圈。 原本进去的侵蚀者正在迅速减少。 一部分逃了出去。 更多留在里面。 至于那道影子，再也没有出现。 过了几秒，白色文字才在林晚视野里浮现。 【检测到高风险异常行为。】 她盯着画面，在心里问。 「哪一个？」 【无法判定单一来源。】 「缺耳个体？」 【资料不足。】 「刚才那个呢？」 【无法确认目标类型。】 文字停留片刻。 【建议提高该区域风险等级。】 林晚没有再问。 伊甸没有确认画面里的第二道影子究竟是什么，也没有判定两个异常目标之间存在任何联系。 但光是现在看到的东西，就已经足够让东南侧的风险重新评估。 完整影像被重新播放了一遍。 从缺耳个体出现，到那批侵蚀者进入住宅区，再到另一道影子出现。 周队看完整段，手掌压在桌边。 「先按两个异常个体处理。」 他抬眼看向外勤组。 「东南两条路暂停使用，外勤全部改道。」 有人皱起眉。 「那两条停掉，东侧能走的路只剩一条。」 「所以第二通道要加快。」 周队转向工程组。 「现在最快多久能通？」 「只算通车，两天。」 工程组的人翻了下手里的进度表。 「完整防线至少还要一周。」 「先通车。」 周队说。 「防御后补。」 工程组的人眉头一下皱起来。 「没有完整防线就先打开，风险不小。」 「我知道。」 周队没有改口。 一条没有完整防线的道路直接连进北岭，本身就是风险。 但所有人也都知道，现在的主要入口同样存在问题。 顾沉走到北岭平面图前。 「第二通道不能只让车走。」 周队看向他。 顾沉指向工程组原本规划的路线。 「这一段太窄。如果真的需要撤离，人和车同时进去，只会堵死。」 陆衡走到旁边。 「旁边还有一条维修路。」 工程组的人顺着他指的位置看过去。 「中间被围墙封了。」 「拆开。」 「外面没有防线。」 「先做门。」 工程组的人抬起头。 「拆维修路不是半天的事。」 顾沉的手仍然压在图上。 「真的要用到的时候，我们没有第二次机会。」 周围安静了一瞬。 几个人很快重新围到地图前。 原本只准备打通一条车道的方案，最后变成两条。 主要通道让车走。 旁边的维修路作为人员撤离路线，平时保持封闭，需要时才能开启。 林晚站在旁边，看着重新画出的两条线。 她以前一直觉得，一个据点越大，防御越完整，就代表越安全。 可真正参与北岭的运作后，她才慢慢发现，里面的人越多，需要考虑的就不只是外面的东西能不能进来。 还有人能不能出去。 北岭现在有太多人，还有大量设备和物资。 一旦主要出口被堵，原本用来保护所有人的围墙，同样会把所有人困在里面。 「两天。」 周队最后说。 「先把两条路打通。能走人，能过车，其他后补。」 没有人再提出异议。 会议结束后，林晚回到房间。 拉开抽屉时，她先看见了那袋水果糖。 她伸手拿起来，从里面取出两颗，又准备了一瓶水。 上一次北岭什么都没有留下，对方仍然主动把电池、胶带和剪刀放在了原本的交换点。 到这里，至少那个位置本身已经不用再验证。 林晚这次想知道的是另一件事。 对方愿不愿意回应更明确的信息。 她从桌上抽出一张白纸，又拿了一支笔。 笔尖落下以前，林晚停住了。 她原本想写点什么。 你是谁。 你从哪里来。 又或者只是问一句，要不要来北岭。 可看了那张纸一会儿，她还是没有写。 对方如果愿意直接接触北岭，前几次早就有机会。 他知道有人会固定回去查看，也知道那些东西不是偶然遗落，却始终避开所有可能碰面的时间。 现在突然留下几个问题，大概也不会让一个警戒心这么高的人改变主意。 林晚最后只把空白的纸和笔一起放了进去。 既然对方已经知道那是交换点，自然会明白这次留下的东西和前几次不同。 至于他会不会用，又会留下什么，那就是另一回事了。 东西隔天被送到原本的位置。 那片空区最近仍在附近活动。 按照前几次整理出的纪录，交换者很可能一直利用空区移动，在普通侵蚀者被驱离后的范围内活动。 这是她和顾沉前几天整理纪录时得出的推测。 如果判断没错，那个人对空区的规律甚至可能比北岭更熟悉。 林晚没有特地派人等待。 一天后，外勤队把东西带了回来。 水没有动。 两颗糖都不见了。 原地多了一小包药。 纸还在。 笔也在。 林晚第一眼看的却不是药。 她拿起那张纸。 上面多了一道很短的痕迹。 墨色很重。 笔尖像曾经在同一个位置停了片刻，墨迹几乎透到背面。 不是字。 也不像任何能辨认的符号。 林晚指腹在纸张边缘停了停。 「现场还有别的吗？」 「没有。」 「笔呢？」 外勤队员把照片递给她。 原本横放在纸旁边的笔，现在斜着落在另一侧。 林晚重新低头看向那道墨痕。 纸被动过。 笔也被拿起来过。 可对方最后只留下这么一道痕迹。 她把纸翻到背面。 墨迹透过来一小块。 除此之外，什么都没有。 「药检查过了吗？」 「外包装完整。」 林晚点头，把纸和其他东西一起收起来。 至少对方仍然去了那个位置。 也碰过她留下的纸笔。 至于那道墨痕究竟有没有特别的意思，现在还看不出来。 她暂时没有准备下一次交换。 下午，第二通道正式开始拆除最后一段护栏。 工程组把能调过去的人都调了过去。按照最新进度，明天晚上以前，车道应该能先打通。 人员通道则还要再清掉一段倒塌的围墙。 一切都在往前。 直到傍晚，通讯组收到一段断断续续的讯号。 来自东南七号队。 那支队伍前一天上午离开北岭，原定今天中午以前返回。 现在已经超过预定时间将近五个小时。 周队几步走到通讯设备旁。 「能联络上吗？」 「讯号很差。」 通讯器里全是杂音。 设备组的人重新调整频率。 几秒后，一段不完整的声音终于从杂讯里挤了出来。 「……前面堵了……」 「……数量太多……」 「……正在换路……」 讯号再次断掉。 顾沉已经走到地图前。 「最后位置。」 座标很快被标出来。 就在东南侧。 距离今天无人机追踪到缺耳个体的位置不到十公里。 林晚眉心微微一跳。 「任务内容？」 「外围监测。」 通讯组的人调出资料。 「六个人，两辆车，带了一套移动监测设备。」 周队看了一眼时间。 「最后一次正常联络？」 「三个小时前。」 设备组的人把最后收到的资料投到屏幕上。 「当时回报附近侵蚀者数量增加，之后移动方向变了两次。」 林晚立刻抬起头。 「变了两次？」 「第一次往南，后来改成西南。」 对方把残缺的监测纪录调出来。 「最后一次只有部分数据，看起来又往西。」 七号队现在的位置距离特殊个体最近几次出现的区域太近。 没有人再把这几次转向当成单纯的小异常。 「我去接。」 顾沉说。 周队点头。 「两辆车。找到人直接撤，不要进今天那片住宅区。」 「知道。」 人员很快开始集合。 林晚站在设备旁，看着七号队最后传回来的资料。 监测设备本身仍然在工作，只是长距离讯号不稳，偶尔能收到一小段，大部分资料都断在中间。 「设备定位呢？」 她问。 「还有。」 设备组的人说。 「但只能确认最后一次完整回传的位置。」 「如果靠近呢？」 「进到短距离接收范围，可以直接连。」 林晚看向屏幕。 「多远？」 「看环境。两到三公里，建筑太多可能更短。」 只要接近七号队，就能直接找到那台设备的位置。 只要设备还跟人在一起，就能找到人。 「谁负责接收？」 「我可以去。」 设备组的人立刻接话。 林晚看了他一眼。 最近几次侵蚀者集体转向、空区出现的位置，以及各支外勤队的监测纪录，一直都是她在做交叉比对。 设备组的人能操作终端。 但如果收到的不是完整定位，而是残缺数据，她更熟悉那些异常变化。 「我去。」 顾沉转过头。 「不需要。」 「我不是进去找人。」 林晚指向设备。 「第二辆车只要进到接收范围，定位到七号队就可以。」 「设备组的人能做。」 「能。」 林晚没有否认。 「但如果收到的不是定位，是监测资料，我能最快判断哪条路现在不能走。」 顾沉看着她。 「原定接应位置在外围。」 「我知道。」 「你留在第二辆车。」 「知道。」 顾沉没有立刻移开视线。 林晚被他看了两秒，忽然明白过来。 「我不会乱跑。」 顾沉神情没什么变化。 「你每次都有理由。」 林晚一顿。 这句她还真没办法反驳。 顾沉知道她不是冲动的人。 恰恰因为知道，才更清楚她每一次往前都有自己的理由。 有人困住了，她会衡量能不能救。 有人落在后面，她会判断自己能不能多做一件事。 她很少真正不顾后果。 只是最后算出来的结果，经常都是自己也在可以承担的风险里。 「这次不一样。」 林晚说。 顾沉看着她，没接这句。 那神情明显是不信。 林晚被看得有些心虚，索性先开口。 「如果真的差一个人呢？」 顾沉沉默了一会儿。 周围的人还在整理装备，金属碰撞声和脚步声断断续续传过来。 「那也先叫我。」 林晚微微一怔。 顾沉的神色没有太大变化，语气仍旧和平时一样。 「我在前面。」 很简单的一句话。 林晚却过了片刻才应声。 「……知道了。」 顾沉点了下头，转身去确认出发的人员。 林晚站在原地，看着他走远。 她知道顾沉的意思。 如果真的到了必须有人往前的时候，他没有要她站在后面等着别人冒险。 他只是要她先找他。 因为他会在。 第二辆支援车很快增加了一套短距离接收终端。 林晚把设备搬上车。 出发前，她重新叫出伊甸。 白色界面浮现在视野里。 【宿主未来二十四小时预估生存率：564。】 林晚盯着那个数字。 比上一次外出低了很多。 「建议取消？」 【否。】 【当前行动风险高于近期平均值。】 【目前风险未达建议中止行动阈值。】 「主要风险来源？」 【多重未知变量。】 【无法进一步判定。】 林晚关掉界面。 五十六点四。 不算安全。 但也没有低到伊甸建议她避开。 至少目前如此。 她把铁撬放到脚边。 车门关上。 前方第一辆车已经驶出北岭。 第二辆跟上。 经过北岭后侧时，林晚从车窗里看见正在施工的第二通道。 护栏已经拆掉大半。 几个人还在清理最后一段道路。 她收回视线。 接收终端上的讯号仍然一片空白。 直到车辆驶离北岭将近四十分钟，屏幕右上角忽然跳了一下。 一个微弱的讯号短暂出现。 消失。 几秒后，再次亮起。 林晚立刻坐直。 「收到讯号。」 前方车辆很快回应。 「位置。」 她盯着不断跳动的数值。 讯号很弱，却正在变强。 「还不能定位。」 车继续往前。 又过了一分钟，接收终端突然连续跳出几笔资料。 不是定位。 是七号队的移动监测纪录。 林晚迅速往下看。 时间。 方向。 数量。 最后一笔完整资料停在二十七分钟前。 四十三只。 西南。 下一笔只剩一半。 数量超过六十。 方向改变。 林晚的手停在屏幕上。 「顾沉。」 通讯器里很快传来回应。 「说。」 「七号队附近的侵蚀者数量还在增加。」 「多少？」 「最后完整纪录四十三，之后超过六十。」 「方向呢？」 林晚盯着那笔残缺资料。 「又变了。」 前方安静了一瞬。 「往哪？」 数据一点点补全。 方向标记终于出现。 林晚抬起头，看向车辆正在前进的道路。 「往我们这边。」 通讯器里安静了半秒。 顾沉的声音再次传来。 「所有人减速。」 两辆车同时开始降低速度。 林晚盯着屏幕。 七号队的设备讯号还在变强。 这代表他们正在靠近。 但同时靠近的，可能不只七号队。 ?doris｜p首发o18