胡监官口中的这位魏公公，沈绾略有耳闻，当年父皇在位时，他就已经是御马司提督，没想到到了新朝，他竟然仍稳坐高位，想必是个人物。
胡监官见沈绾一副逆来顺受，自己这一拳好似打在棉花上，甚觉无力，只好悻悻作罢。
沈绾来到草场，按例喂养马匹、刷洗马厩，这些日子以来，她渐渐掌握很多训练优质马匹的技巧，在马种选择、饲料调配都深有心得。
由于沈绾生得好，性子也好，一些新来的小马官都爱时不时过来搭话。
“今个草料怎么送来的这么多？”沈绾边喂马边与小官闲聊。
小官是专门负责领取草料的，随口答道：“典簿说快开春了，马儿吃得多，得好好养。”
“这位典簿是什么来头？我来这不久，还没福气见过。”
“嗐，有啥好见的，还不都是靠银子堆上去的。”小官凑过来，压低声音，“我听说他有个表妹，时不时会给他送些银子，这才有机会攀上魏公公这根高枝……哎，你可别往外说……”
沈绾点头，装似无意提起今日遇见李老汉的事，小官神色一变，肃然提醒：“这里头水深着呢，你最好别往里掺和。”
沈绾铺完草料，与小官席地坐下歇脚，“我只是好奇，他们抓个十几岁孩子去能做什么？”
小官以为沈绾并非京都本地人，转了转眼珠子，颇为神秘道：“你来京都这么久，难道没听说过‘斗兽场’？”
沈绾一脸疑惑，摇摇头。
小官有几分显摆：“那地方可是京都达官显贵的销金窟，听说有人一晚上能赢下上万两黄金，也能瞬间倾家荡产。”
“什么地方这么厉害？”
小官来了兴致：“我也是曾听人说起，这地方极为隐蔽，里面就好似一家赌场，不过玩的不是寻常物件，而是人兽相斗。”
沈绾一凛：“怎么个斗法？”
“就是将人和未经驯化的野兽圈到同一个场地里，看他们彼此相搏，赌客们就在人和野兽两方下注，谁能拼杀到最后，押注的一方就算赢。”
“这不是太残忍了？”沈绾追问，“普通人赤手空拳，与野兽相搏的胜算能有多大？”
“这才哪到哪，他们那些人图的就是个刺激。”小官摇头咂舌，“往年那些斗奴选的都是些身强体壮的青年汉子，为了求生，时常有那么几场胜出，可时间久了，那些赌客觉得腻了，便要求寻些尚未长成的少年来增加刺激……”
小官还在喋喋不休，可沈绾已经听不进去，她感到心中有股东西在不断翻腾，愈演愈烈。
“轰隆——”一道炸雷从遥远天际翻滚而来，截断二人谈话。
顷刻间，滂沱大雨即至，哗啦啦冲刷着天幕。
“不好了——”一名饲马小官隔着雨帘边跑边喊：“刚才那声响雷，让几匹马受了惊，现下跑了两匹！”
身侧小官闻言大惊，哭丧脸道：“这可出大事了，得赶紧找，若是丢了马，那可是大罪！”
沈绾嚯地起身，从马厩扯来蓑衣，“这些马应该跑不远，你沿着草场去寻，我去西边仓库看看。”
第23章
沈绾提议去仓库，除了找马，其实还有另一层目的。
她来御马司这些日子，时常发现这里的草料好坏不一。
比如她负责训练御前表演的马，吃的皆是上等草料，可她有几次路过别处马厩，那里圈养着一些普通马匹，吃的就是掺着沙土的草料，甚至有几次，还出现了霉变。
即便马儿用处不同，可草料供应却相差极大，不得不令人起疑。
雨珠噼啪砸在身上，却并未影响灵巧的步伐，自从经过几次重病，她的身子已比之前强了许多。
草料库共有大大小小几十间，皆上着门锁，沈绾四下探查，正思索该如何潜入，忽听身后一处库房传来窸窣响动，似是人声低语，又好似小兽呜鸣。
循声走去，这间库房外竟虚虚挂着锁，两扇陈旧的木门就这么掩着，从昏暗室内透出一丝不同寻常的响动。
借着雨声掩盖，沈绾壮着胆子推开门缝，一堆堆整齐摆放的草料赫然落入眼底。