“帝姬这是……”代鄯见她面上泪痕未干，眉梢轻挑，“与阿烈吵架了？”
不过初次见面，他却熟稔得很，虽看不出恶意，沈绾还是警惕地蹙了蹙眉。
“阿烈这人着实死板了些，不懂得怜香惜玉，回头我——”
话未说完，一道男音忽在身后惊起：“小殿下……”
原来代鄯身后还跟着两人，其中一个身着大胤内监服饰，面孔陌生，另一个则身材魁梧，武将装扮。沈绾循声望去，心脏忽然突突直跳，来人竟是定北王手下的副将，名叫孙樾。
“原来二位使臣是帝姬的旧识？”
“使臣？”沈绾惊疑，摸不准代鄯话音。
“怎么帝姬不知？”讶异在代鄯脸上一闪而过，他煦煦然道：“大胤如今已有新帝继位，特派二位使臣前来和谈。”
沈绾心头一顿：“新帝？”
她记得父皇膝下只有两个儿子，一个早夭，一个在两年前死在征讨拓奴的战场上。这新登基的皇帝能是谁？
“回禀帝姬，是您的叔父，禹州晋王。”孙樾先是朝沈绾行了个礼，随后恭敬回话：“小王爷当时迫于无奈，才赴禹州……”
“咳咳……”一旁的内监面色严肃，径直打断了谈话。
代鄯不以为意笑了笑：“时辰不早了，我该领二位使臣去见拓汗。”他没再给几人继续叙旧的机会，朝沈绾拱了拱手：“帝姬，告辞。”
瞧着一行人的身影消失在视线里，沈绾虽隐隐觉得有些奇怪，可后知后觉的欣喜还是占了上风。
怪不得这些时日，拓奴依旧驻扎在雁鸣关外，原来胤都已经有了援军！印象中她的这位叔父能征善战，与父皇向来兄友弟恭，想来定能大破敌军，力挽狂澜。
孙樾口中的那位小王爷，正是她的未婚夫婿，看来他还活着。
这可是天大的好消息！
既然孙副将今日见了她，想必定北王定会想尽办法前来救援，到时候，她就可以回家了！
巨大的喜悦在心中翻腾。沈绾紧了紧衣角，她必须尽快找到父皇和三姐姐，把这个好消息告诉他们。只要他们肯静待援军，哪怕受蛮夷一时凌辱，也能咬牙挺过去。
正思索着，一名拓摩女奴遥遥走过来，用不甚熟练的中原话对她说：“拓摩不养闲人，将军让你随我去后营浆洗。”
“将军？”沈绾想了想，随即明白这是谢翊的意思，骨子里的傲气和愤恨此刻被她悄然掩下，反正再过不久就能离开，她就再忍忍。
女奴将她带到一处空旷营地，这里即是拓摩的后备营，粮草战马、锅炉浆衣，都在此处。沈绾虽说被安排浆洗，可那一盆盆待洗的脏衣秽物竟堆得有小山高。
女奴指着其中两盆，面无表情地丢下一句：“午饭前把这些清洗干净。”
“……”
沈绾提着褴褛裙摆在水盆边坐下，柔白指尖刚触到水面，冷不丁瑟缩一下。她过惯了十指不沾阳春水的生活，莫提洗衣，就连梳发上妆皆是宫人伺候，哪里会做这些粗活。
可眼下，她只能硬着头皮。只是这异族人的衣服向来厚实，沾了水越洗越重，不一会双手搓得通红，竟连一件衣裳都没洗完。
她有些泄气，被养在金丝笼的雀儿一旦到了外面，竟无任何生存的能力。
她吸了吸鼻子，硬生生把眼底酸热逼退回去。暗暗咬了咬牙，觑了眼其他正在洗衣的女奴，一点点学着她们的样子，竟也渐渐摸出门道。
等到她把两盆衣物完全洗尽，天边已经金乌西沉。
沈绾抹去额边汗珠，看了眼早已磨破皮的双手，轻轻叹了口气。揉了揉早就咕咕直叫的肚子，迈着沉重步伐往后厨走去。
刚到门边，两名拓摩士兵的闲聊不经落入耳中。
“瞧那老皇帝不吃不喝，估计活不了多久了。”
“也是报应，谁让他残虐无道，屠杀我拓摩族人。”
“若不是拓汗有令，命我们没日没夜看守，他早就被杀一百回……”
他们手捧吃食坐在墙角，虽说着陌生的拓摩语，可沈绾还是听懂不少。只因她当年爱玩，曾缠着谢翊教过她。
私语声越来越低，后面几句沈绾没有听清，但可以确定的是，这两名士兵正是看守父皇的人，只要跟着他们，也许就能找到人！
暮色不知不觉笼罩大地，草原夜间的风如同野兽的狂鸣嘶吼，震得人胆颤。沈绾因心中有了盘算，当晚便偷偷跟在这两名士兵身后，借着夜色掩护溜进一所僻静的营帐。
“站住！什么人！”不出所料，尽管她再小心，还是被门口的精锐守卫发觉。