菜品端上来后先在外面放着，由专门试毒的太监一一用干净筷子夹出来吃过，黄禧和魏忠德全程盯着，才让鱼贯而入的宫女们送来，总共十几道，掀开盖子后，无不摆盘精致，其中肉食占了一半，朱元璋因为朱标在这里，没说什么这是浪费的话，总算给御厨们一个发挥的机会。 朱标替老朱同志拉开椅子，笑眯眯地盯着他坐进去，然后亲自动手给他夹菜。 一开始的确有些被抓包的尴尬，后来越吃越开胃，朱元璋索性破罐子破摔，端起碟子来往嘴里塞鸡腿，连汤带水把炖菜扒进米饭中挖着吃。 大殿中间的冰盆散发出丝丝雾气。 番禺县。 一个脚踩布鞋的中年男人慢慢排着队进入城门，天气酷热，他不时地拿袖子擦拭额头，袖口湿了一片，仍有汗水自下巴处滚落流淌，在胸前晕染出湿迹。 这里是广东行省隶下，广州府的属地，事务杂乱，难以处理，前几任县令都因为被当地驻守的士兵殴打而辞官，导致番禺县在朝中颇有恶名，其主要的问题还是当地有地主富户与军官相勾结，扰乱了正常的治理，导致政不能通，令不能行。 到这里做官，即使有满肚子的才华也没有用，必须足够果决，不畏强权，而且还得聪明谨慎，机智老道，否则只会落得之前相同的下场，惹急了地头蛇们，说不准半夜会死在被窝里。 幸好天无绝人之路，番禺县最终迎来一位好官，上任短短一年多，就使得吏治清明，政通人和，压制住了那些豪强泼皮。 卢近爱离开凤阳以后，辗转来到这里，拿着吏部的官牒文凭，为的就是从这位县令身上吸取经验，学习治理的道理。 广州的天气在三四月时，便和中原的五六月差不多了，现在中原已经到了暑时，番禺县的温度更是可怕。不过越往南，植被往往是长得越好的，番禺县虽小，草木繁多，家家户户种着盛开的鲜花，路边长着不少椰子树和芭蕉树，来往的百姓们虽冒着汗，精神头却很不错，扛着挑着东西在街上穿行，嘈杂琐碎的声音不绝于耳。 相比当地的百姓，卢近爱显得格格不入，他的肤色白了一些，穿的衣服也不合时宜。 进到城中，他先是找了一家当铺，把身上带着的几样小东西连带自己的布衣服当了，买出一件清凉的麻衣换上，才大步向县衙门走去。 奇怪的是，一路上他越靠近衙门所在的长街，周围的人就越少，似乎连虫鸣之声都分外微弱，卢近爱心里疑惑，面上反应出来，眼神锐利，走得更快。 等他看到大门时，那里站着几个身穿官服的衙役，神色凄惶，眼珠不停地转来转去，仿佛街上有猛虎野兽一般需要戒备，见到他甚至齐齐向后缩了缩，只有一个人看起来胆大，上前勉强扯着嗓子道：“县官今日不在，要报案改日再来！” “难道说报案只能対着县官报吗？”卢近爱皱眉道，“知县不在，主簿和典史也不在吗？” 班头道：“他们忙着呢，也有事。” “都有事？是什么事，生了流行传染的疫病吗？”卢近爱追问道，“如果是得了病，有没有请过郎中，衙门里的吏胥隔离了吗？有没有上报？如果不是病，为什么无辜旷工？” 班头被一串话问得头晕，看着他：“你才有病，不在就是不在，哪那么多废话，让你回去是客气，把你打一顿你还敢吭声？” 他瞧着卢近爱虽是外地人，但也不像有权有势的大人物，于是继续道：“赶紧走，没看老爷们忙着吗？” 卢近爱不动。 班头咽了口气，心里的火突然就被激发出来，酷热中黏在身上的衣服助长他的焦躁，他真的抬起手来，作势要打。 卢近爱刚直不假，但又不傻。他往旁边躲了一下，从怀里掏出一张纸，直直贴到班头脸上。 “这是什么？”班头道，“我不识字。” “吏部的文书。”卢近爱道，“我是番禺新任的县丞。” 第155章 功臣 “县，县丞？”班头傻眼了，转身下意识地看其他人。 那些衙役躲开了他带着求助的目光，一个个看天看地，眼神飘忽，寻常的东西突然值得研究，连耳朵也聋了。 “你说你是县丞，我又不识字，你怎么证明？”周班头硬着头皮问道。 “你认不认识上面的公章？” 卢近爱又把纸往前送了送，因距离过近，周班头的眼睛成了斗鸡眼，茫然地盯着上头的大印看。 “不，不认识又怎么样？” “不认识说明你玩忽职守。”卢近爱冷冷道，“身为一县的班头，不识字尚情有可原，连朝廷的官印都不认识，你是怎么当上这个官的？平时又是怎样处理公务的？难道上司的文书也不认吗？” 周班头的班头确实是买来的，上任知县被兵打了以后，断了一只腿，心灰意冷，急着回家，索性把衙门里的一干职位明码标价卖了出去，由于谁也不知道下任知县的性格和能力，“货物”的行情不好，卖的价格很低，周班头就是在那时候随便给自己买了一个位置。 现在卢近爱提出这样的质问，周班头立马心虚了，讷讷不知所言，本来没有多少的气势顿时下又了好几个台阶。 “里面没有识字的人了吗？”卢近爱朝衙门里瞥了一眼。 周班头不知不觉被他牵着鼻子走，回答道：“没有，老爷们都被请去吃饭了。” 卢近爱心道果然有问题，他虽不害怕，难免再慎重许多，面上表情不改，严厉道：“既然是去吃饭，你们为什么慌里慌张的？” “这……”周班头突然记起来这人还没证明自己，也发现他好像不知不觉间竟怂了，又不肯答话。 倒是旁边的一个衙役见班头恭敬起来，又见卢近爱气度不凡，认为他十有八九是真的新任县丞，有心谄媚，答道：“因为请客吃饭的朱侯爷，他……” 周班头几乎是立刻对着他的后脑勺扇了一巴掌，怒道：“这是能在这里说的吗？” 比起认错县丞，他更在乎别人有没有抢了自己的谄媚机会，于是犹豫着朝卢近爱一拱手，说道：“你先和我进来吧。” 他恶狠狠地交待了几句，命其余衙役好好守门，这才带卢近爱上了台阶，把大门开了一条缝，请他进去。 卢近爱也没有计较，先从门缝中挤了进去，而后将卡住的包裹也拽了出来。 堂中有些昏暗，闷热极了，像是一个大蒸笼，人一进去便是一股接一股的热浪袭来，麻料的衣服这时再没有半点用处，热腾腾的水雾丝丝缕缕，黏在肌肤上不肯离去，空气似乎都热得扭曲，简直要叫人当场昏厥。 卢近爱把包袱放在地上，走到窗前支起杆子，借着豁然透进来的光打量