，郑重道：“奴必不负小公子所望。” 容怀办事一向很有效率，隔日霍燃便入伍了，容家在军中也有人脉，如今军中听说要和蛮夷干仗，所有人都迫不及待往外跑，容怀竟然还想往里塞人，他们巴不得多吸纳些青年士兵，二话不说就欣然同意霍燃入军。 临别时，容怀赠了匹膘肥体壮的马给霍燃代步，霍燃骑在马上频频回首：“奴恳求小公子莫忘了三年之约。” 容怀颔首：“我自不会忘。” 霍燃策马扬鞭，迎着烈日，纵马消失在远处。 注视着霍燃远去，容怀收回视线，肩上披着锦衣往回走。 对于霍燃的离去，王总管恨不得放鞭炮庆祝，这个霍燃在小公子面前一派顺从，却能转脸信手扼断同室的人的咽喉，实在是个危险人物，堪称心腹大患。 如今霍燃这时候投军，九死一生，与自寻死路无异。 在王总管看来霍燃已经等同一个死人了，是以一连数月心情都非常不错。 容宅里其他仆役也都是这么认为的，霍燃这么个危险人物和他们在一个宅子里，他们表面不显，却每天都活得战战兢兢的，如今霍燃被小公子送走，容宅顿时又恢复了往日的欢声笑语。 时间一长，霍燃的事也被他们彻底忘记。 这日，容怀回到书房处理生意上的事，路过后院一株柏树，发现树下有个灰扑扑的团子在扑腾。 他走过去，才认出那团子竟然是那日摔下枝头的斑鸠，在树下挣扎了一天一夜竟然还活着。 容怀俯身将它抱起来，吩咐王总管：“去打点温水来。” 王总管依言去打了盆温水，容怀用帕子帮小斑鸠擦了翅膀，用白玉作支撑固定断腿，还将小米碎放在掌心供小斑鸠啄食。 小斑鸠浑身毛茸茸的，就像是一个小胖团子。 系统看在眼里，心情复杂：如果霍燃现在还在看见这一幕，估计也会心情复杂吧。 霍燃陪了容怀两年，私藏个帕子还诚惶诚恐的，但小斑鸠一来，不仅有帕子，还有了白玉，霍燃有什么呢？一截冰冷铁链。 啧，系统觉得它是真看不透宿主，说宿主温柔吧，宿主对命运之子多狠啊，重拳出击，让他们身败名裂，残得残了，疯得疯了，可谓生不如死，说容怀薄凉吧，他又能对一只斑鸠施以温柔和善意。 好在之前饲养雀儿的金丝笼还没有丢弃，容怀把小斑鸠养在笼子里。 久而久之，弄得系统都嫉妒了，它问容怀：“宿主……难道你打算一直养着它么？” 容怀漫不经心道：“它属于山林田野，我当然不可能一直关着它。” 系统这才略感宽慰，没事，宿主最喜欢的小可爱仍然是它。 养了小斑鸠半个月，等到它腿长好，浑身褪净绒羽，容怀打开笼门。 小斑鸠蹦蹦跳跳走出笼门，却没有立即飞走，而是就停在容怀的桌案上。 容怀没有再关它，小斑鸠依旧没有离开，每日都会出门觅食，自己吃饱喝足之后，又会把谷黍、蚕虫、放在容怀经常看书的桌案，蹭蹭容怀的手指。 一连持续了一年，冬去春来，转眼到了容怀及冠的年纪，在羌先生一年的精心调养下，他的身体已经能够坚持长途跋涉。 容父在这一年里又升迁了，从知府调入京城，如今容府已举家迁入京城，容父来信让容怀回京，为他举办冠礼。 容怀知道今后可能不会再来这座仙居县的容宅，便带着仆役一齐回京。 宅子虽然逐渐荒废下来，但小斑鸠每天都会叼着谷黍放在容怀的桌案上，久而久之，竟堆成了一撮小山。 仙居县位于东南，距离京城如果快马加鞭七日可达，而走水路至少一个月，容怀禁不起马车的颠簸，还是乘船慢悠悠回京。 乘着船要比坐马车平稳许多，容怀枕在美人榻上，捧着本书眺望外面水天一色的江景。 正值孤虹落雁，半轮暮日映入江河中，王总管也望着江景，啧啧叹息：“小公子，咱们也有许多年没有看见这样的景色了。” 容怀注视着远处的孤烟：“是啊，战事也要结束了。” 一个月后，他们马车驶入京城，容怀曾经幼年就来过京城，虽然年幼，却以艳冠绝京城，一别四年，这座饱经风霜的城市依旧没有什么大的变化。 京城之地自古繁华，城门巍峨庄重，从城门外便能看清内里商铺，街道鳞次栉比，通过关口守卫的盘查后，容怀的马车终于驶入城中。 街道上熙熙攘攘人来人往，肩上挑着担的货郎随处可见，商品货物琳琅满目，冠盖满京华，沿街酒肆茶楼高朋满座，人满为患，就连街道边的茶棚都坐满了经商的车队。 容父还在上朝，容母早早便候在府邸门口，抱住容怀泪如雨下：“我的儿，娘可算见到你了。” 容怀上头还有两位兄长在外地为官，他是最小的一个，颇受容母惦念，傍晚容父回到府中见到容怀也舒眉展目，畅饮了三杯酒：“你娘整日吃斋念佛就为了给你祈祷，也不许我饮酒，回来就好回来就好。” 见容怀身体还算康健，容父便又开始动心思想给他塞个一官半职，容母则较为感性一些，她念及容怀将及冠，刚回到京城，连个熟悉的朋友都没有，未免太过孤单，便让他去参加三日后恭王妃举办的琼花宴。 琼林宴是礼部在琼林苑设宴款待新科状元所办的大宴，而琼花宴却是每年四五月繁花盛开的时节，满京城王孙子弟青年才俊都能参与的赏花宴。 转眼便是三日后，容怀乘着马车驶入恭王府，有王总管、小葵和柳灵芝留在身边作陪。 恭王妃喜侍弄花草，府内繁花盛景香气袭人，贵女们在香阁里嬉闹，偶尔探头看看花树下的各路青年才俊，本朝重文轻武，儒生无一不是白衣纸扇风度翩翩。 其中本届新科状元柳思谦最为炙手可热，乌泱泱一众都想上去攀谈。 王府掌事负责接待贵客，他在京城见过来来往往那么多王孙贵族，容怀刚从马车下来，他却怔在原地，曾见过容怀这般容貌昳丽到让人失神的少年，愣了好一会儿，才迎上前来：“这位可是容府三公子？” “不错，”容怀抬眉，问：“琼花宴可在此处？” “正是。”掌事踹了一脚发怔的婢女，婢女红着脸回过神来：“三公子随我来吧。” 恭王府亭台楼阁，装修典雅，琼花苑内水榭歌台上还有曲娘在台上拉着清曲。 曲娘生得如花似玉，在京城里颇具名气，可当容怀露脸，满院才俊不约而同便是一静，容怀并不是英姿勃发的英俊，而是一种由内而外雍容矜贵的美，让人一见便心弛神曳，与他一比，台上妆容精致的曲娘倒像草芥般，入不得眼，就连那面如冠玉，意气