光向顾淳风： “你怎么来了？” 沉疾蹙眉，咳一声，纪齐反应，忙改口：“殿下这是来，跟班儿巡查？” 依然不够友好，应该说不够合规矩。沉疾蹙眉不止。好在称谓是对上了。 顾淳风这才意识到是在问她，转脸向纪齐，表情有些茫然：“哦。我来学骑马。” 学骑马？纪齐瞪眼，又去看沉疾。 “君上已经允准了。我教。” “你教？哥，”纪齐剑眉倒竖，瞪眼如铜铃，“我当初求你教，也是只管骑术不管其它，你可推搪得连我大哥都说不动啊。” 他管沉疾叫哥，管纪平叫大哥，六年来一直如此，仿佛前者才是他亲哥。 “我不是教过你？” “你那叫教？”他深呼吸一大口，起了阵势，一副这事儿必须说清楚否则过不去之表情，“哥，讲道理，我五岁上马，到十岁前都没烦过你吧？十岁后以我的水平，当时几位教习大人确实再教不出什么，我这才来找的你。” “你八岁以前根本没我。想烦也烦不了。” 纪齐一怔，有些噎住。 他八岁那年，当今君上、当今宁王、纪平一干人等跟着黎叔去了趟青川极西的不周山。彼时纪平十五岁；顾星延十二岁；顾星朗十岁，已经是队伍中最小的成员。而纪齐因着年纪尚不及两位数，被果断拒在了此趟行程之大门外。 为此他耿耿于怀多年，耿耿至今—— 因为四年后封亭关之战爆发，青川局势生变，大祁易主，顾星朗一朝登基，黎叔于新君即位一年后去了夕岭，从此这一代皇亲贵胄小屁孩儿群龙无首，也再没了出远门跋涉历练的机会。 黎叔是顾星磊和顾星朗的老师，包揽两位嫡皇子的骑射武艺，虽无官衔，却是无名有实的帝师—— 封亭关之前，顾星磊是储君；封亭关之后，顾星朗是国君。 尽管纪齐至今仍想不明白，彼时黎叔正当盛年，至今也不过四十来岁，为何就此去了夕岭几近隐退？夕岭是行宫，要说镇守防布，实在费不了多大力气；而顾星朗登基后重整禁军，设下前无古人之规制，保行宫周全更是易如反掌—— 黎叔过去，若非隐退，那便当真是大材小用；守着个自幼体弱多病的十三皇子，一身本事也是再无传承。 扯远了。 他拉回思绪。 总而言之，言而总之，沉疾便是在那一年出现的。黎叔带着皇子公子们自不周山回来，队伍里突然多了个与纪平年纪相仿的少年。 那少年看神态确该与纪平年纪相仿，甚至可能还略小些，盖因其满脸质朴纯厚与纪平之通达世故形成鲜明对照。但他个子高，骨架大，却是比十五岁的纪平还要健壮上一大圈。 他十四岁。是不周山原住民。纪平说。他们初入山第二日，遇上雪崩，好在情况不算太糟，而这个少年从天而降，画了地图引了路，此后还带他们进入当地原住民聚居的山坳落脚。 他那时候也不叫沉疾。据说是一个冗长得叫人记不住的名字。回程前的倒数第二日，顾星朗送他“沉疾”两字，而黎叔问他要不要跟他们回霁都。 他不回答，第二天早上乌青着眼圈说了“好”。 十日之后，霁都出现了一名叫做沉疾的少年。 十年之后，茫茫青川半壁河山都晓得了这个名字，人们叫他沈大人。 所以纪齐八岁以前并无沉疾此人，这话没毛病。 “那八岁以后呢？八岁到十岁期间，我也没烦过你啊。” “那时候你我不熟。” 那时候顾星朗一心要带沉疾在身边。却因为此人来历不明—— 并不是真的不明，至少去过不周山的一众人都能证实其身份人品。 但顾星朗是大祁最贵重的两位皇子之一。做他的跟班必得经过严格筛查，层层考核。 因此最初那两年，沉疾住在相国府。 纪平每每去骐骥院骑马，总会带上他。此为沉疾强项，射箭亦然—— 不周山十四年，打猎巡山是生活，骑马射箭是日常。纪平带着他，更像是带着半个随身教习。 但他的武艺是黎叔教的。沉疾大概是黎叔平生收的第一位、也是唯一一位非皇子出身的徒弟。 他十四岁才开始习武，不过两年便能与一众年轻将士打成平手。黎叔说，除开他身形高大健壮、天生习武材料，禀赋、勤奋、多年山中生活之基底也都是缘由。 是故那两年沉疾虽居于相国府，却因成日习武用功，与纪齐接触并不多。好容易靠着时间积累攒了些相熟—— 两年已过，沉疾进宫，做了顾星朗的随行护卫。 所以纪齐八岁到十岁期间他们不熟，这话也没毛病。 而自那之后，但凡沉疾来骐骥院，必是陪同顾星朗。真正开始指导纪齐骑射还是近六年的事—— 新君登基，沉疾步步高升成为沈大人，开始频繁出入禁军各大营，自然也包括骐骥院。 也因此，纪齐总说沉疾只算他半个老师。此论断相对公正，也非常遗憾。 “是我运气不好，生不逢时。”他气闷，自觉无话可说，转了半腔郁郁向淳风道：“你一个女孩子，也老大不小了，这时候开始学骑马？还要劳动我哥亲自教？” 淳风似是兴致不高，又像还没睡醒，翻了个白眼懒洋洋回：“学无止境，岂能为年纪所阻？且我是公主，当得起沉疾亲自教。他不教难道你教？” “我教啊。” 淳风白眼再翻：“我都有沉疾教了干嘛要你？退而求其次，我傻吧。” “你等会儿——”纪齐直瞪眼，“什么叫退而求其次，谁是其次？” “纪齐，”顾淳风自觉最近已经非常淡定，淡定而心如止水，却还是被这毛头小子幼稚鬼闹得忍不住呛声，“人贵有自知之明。你的技艺水准我不怀疑，但这大祁境内能排在沉疾前面的超不过三个吧？剩下的人不是其次是什么？” “你——” “我不想说这种话，你也别自起话头。现在开始，别跟我讲话，你刚在干嘛不能去继续吗？我要上课了。” 他刚在马厩前同竞庭歌磕巴。也被教育了一番。为何这年头姑娘们一个比一个嘴欠？手不能提肩不能扛，骑马射箭就更不会，倒个个凭借三寸不烂之舌将他打压得毫无招架之力？ 这般想着，更觉气闷，转身去看仍立于马厩前的竞庭歌。 她也在往这边看。 而沉疾和淳风都顺他视线发现了那抹红紫。 实在也非常点眼。只是甫一进来他们便在讨论马场跑道修缮之事，谁都没往那边看；紧接着纪齐过来打岔，三个人注意力都放在对话上，也没人意识到远处马厩边还站了个人。 院使大人就站在两拨人中间，半