是一旁的江述没忍住，一口清茶喷了出来，将脸都憋红了。 那日以后，戚若竹抽空便往何府跑，他性格开朗活泼，又都是年龄相仿的少年，没多久便与何镜混的相熟。 他本以为京中的公子很难交心，毕竟他们周围都是各家的世族公子，可是去何府的次数多了，他便慢慢发现。 何镜哥哥的人缘似乎不太好，好友也不太多。 唯有一两个愿意在宴会上与他作伴，他与阿姐提起过此事，那时阿姐沉默半响，他才知晓，原来不是何镜人缘不好，是何府人缘不好。 在京中，没什么比身份地位更为重要，出身便能决定男子一生的命运。 戚若竹觉得何镜哥哥有些可怜，便与他来往的更加密切，偶尔也透露一点小风声给阿姐，再在何镜耳畔说说阿姐好话。 他也曾问过何镜有没有心仪之人，想嫁个什么样的妻主。彼时少年羞红脸颊，攥着帕子摇摇头，说婚姻大事只凭母父做主。 任凭戚若竹再三追问，何镜也才憋出来一句，若能选择，他只求一个真心待他之人。 戚若竹心间暗叹落花有意流水无情，却未注意到，何镜在他落下话语时悄悄瞧了眼戚如穗，又极快收回目光，指尖悄悄扯着衣角，面上故作镇定。 如今戚若竹抱着布匹跑到何府探望何镜，院子里只剩戚如穗与江述两人。 “这么担心，你这么不去亲自看看他？”江述开口。 戚如穗摇摇头，“我一个外女，非亲非故，去探望只会徒增是非。” “戚如穗，京中好男子那么多，你怎么就相中何镜了呢。”江述叹了口气，见好友情绪不佳，又继续道。 “你若真喜欢他便娶回去啊，若竹和我说你家里为你相看的男子你都没瞧上，你莫不是打算为他守身了啊。说来也巧，你说他今年本应已嫁人了，偏偏婚事黄了，这说明什么！” 江述手中持扇，一敲桌子道：“说明你俩有缘！” 不知对方从哪得出的结论，可戚如穗听着却笑不出来。 去年年底，户部尚书被弹劾渎职，谪官离京，与何镜商定好的亲事便也不作数了。 这些日子，何家有意撇开与户部的关系，连连将何镜送去各种宴会，催他结识新人。明眼人都能瞧出，何府这是着急把何镜嫁出去。 因何镜样貌出众，上门提亲的也有不少，可不知为何，何府一个都未同意。 戚如穗淡声开口，“你这些话在我面前说也就罢了，他一个未出阁的男子，传出去只会对他名誉有损。” “名誉。”江述嗤笑一声，“何府欲寻个暴发户的心昭然若揭，生在何府的男子，还在乎什么名誉，能卖钱就行了。” 见戚如穗愠怒，江述抬起头，“好好好，我不说行了吧。对了，你与若竹最近无事莫去京郊，我娘说今年不太平。南方洪涝淹了庄稼，百姓没有收成，流民马上要涌来京城了。” 戚如穗安静听着，接着对方说道：“运往边关的粮草也遭了水患，豪绅地主家虽有余粮，可没人愿意花高价收，只等着国库里那些存粮救急，分到她们手中估计也剩不下什么了。” 江述惊诧的瞪大眼眸，“你怎比我知晓的还多！” 戚如穗没有解释，她只是紧抿着唇，神情比往日凝重。 戚如穗没有说，其实她还知晓边关不安，夷族欲犯，何府若不想倒台，何老将军便要平安护住边关。 可是边关粮草急缺，何府私下里偷偷筹了一部分，但只是杯水车薪，无济于事。 何府忽然急着为何镜寻妻家，也是为了筹钱送往边关。 何府卧房内。 何镜被阿言扶起，他额角缠着一圈白布，病容还有些苍白。 戚若竹将带来的几匹布料一一摊开在床上，呐了一声道：“上青七彩宋锦，重缎香云纱，雪青花罗，还有这俩，都是今年的新花样，我想着你近日不便来铺子里，便给何镜哥哥你抱来了。” 看着这些摊开的昂贵布匹，何镜怔了怔，“这些都是让我先选？” 戚若竹伸出一根手指，讳莫如深的摇了摇，就在何镜松了口气时，便听戚若竹语出惊人。 “不是让你先选，是都是你的。” 见何镜神情惊诧，他又补充道：“这些本就是阿姐给你留的。何镜哥哥，你身体可好些了？阿姐可是担忧的紧，今日听说我要来看你，恨不得叫我把库房内的布匹都拿上。” “多谢你阿姐挂念，已经好许多了。”何镜声音仍有些虚弱。 “那日也没有下雨，你怎会脚滑摔进湖里呢，幸亏阿姐就在身旁，这才没有更危险。”戚若竹自言自语将布匹又收好，随后忽而一顿，目光被布匹下的一块红布吸引。 “这是什么？”他好奇出声，顺手便拿了起来。 何镜瞪大眼眸唤了声，可惜没能阻挡戚若竹的动作，只得眼睁睁看见他将东西展开。 在看清手中是何物件时，戚若竹瞪大双眼，惊的倒吸了口凉气。 那是一块大红喜帕。 上面还有一对未绣完的鸳鸯，针脚繁杂细密，却与江南绣法不同，这显然是出自何镜之手。 “何镜哥哥，你为何绣喜帕？你要嫁人了？！”戚若竹震惊喊道。 何镜唇瓣翕动，不知该如何解释，只好侧眸道：“阿言，你先下去。” 侯在旁的阿言欲言又止，担忧的望着自家小公子，随后俯身离去。 屋内只剩下两人，见对方目光紧紧盯着自己，何镜垂下眸承认道：“是。” 戚若竹顿时坐不住了，他站起身急忙追问，“何镜哥哥，你要嫁谁？这么大的事怎没听你提过？” 何镜沉默半晌，艰涩开口，“我也不知……” 自他摔进湖里后，府上大夫言他额角怕是会留疤破相，娘亲极为生气，将他痛斥了一顿，又抽了他的掌心，责他近日不许外出，只安心养在家里等着嫁人。 戚若竹一愣，坐回床上喃道：“怎么京城也盛行盲婚哑嫁啊……” 其实关于何府的传言，戚若竹不是没听过，他想到了什么，猛的转头道：“我阿姐知晓此事吗？” 何镜抓着被角的手一紧，随后摇摇头。 莫说旁人，就是他也是前两日才知晓此事的，他甚至不知晓，自己要嫁给谁。 见少年不说话，何镜勾起一抹苦笑，“若竹，届时定下日子，我会给你们送喜帖的。” “不行！” 意料之外，戚若竹的反应很激动，“何镜哥哥，你都不知妻主是谁便要嫁人，这也太过仓促儿戏！” “母父之命，媒妁之言，既已定下亲事，哪有反悔的道理。” 更何况，他的婚事从一开始就是场交易，他无法做主的。 何镜声音苦涩，“若竹，你不懂的…