“如今春旱，诸位熟知的稻种难以成活。上苍既送来此稻，或许便是表明它可耐这场春旱。” 江南毕竟是水乡，河网遍布，并不缺水。只是如今人多地少，许多良田都开在山岗之上，需要积雨水以成水田。若是寻到耐旱的稻种，光挑水上去浇便能成活，自然也就可度过此难。 道理是这样，曹中丞的眉头却未解开：“可这只有一根稻穗……” “让人放到外头去，召百姓们前来观看，尤其是四处行走的商人。想来，总会有人能认得出，何处有此稻种。” 谢煐将稻穗交给跟在身边的卫率，令他去办此事，又对众官员道：“辛苦诸位大清早参与祭祀，且先回去休息吧。有了消息，孤会再召诸位商议。” 众官员面面相觑，不少人忍不住偷偷去看睡在白殊身边的白鹿，总觉得今日发生的事太不真实。 白殊看他们像是脚下生了根，都不愿挪步，便向孟大使个眼色。 很快便有东宫卫抬着几箱东西上来，不轻不重地放在众人面前，再打开盖子。 官员们看看上首两人，得到谢煐颔首示意，纷纷弯身去取箱中的东西。 箱子里装着满满的小册子，用的是最近京中流行的新式线装法，封皮上提字——木棉种植指导手册。 白殊笑眯眯地道：“诸位既然不累，不如我们便来聊聊这推广木棉种植的事吧。” * 翁夫人先前为了颁布战时的各项临时政令，在临余的知州衙门前搭了个高台。但凡有要事通知，就令人走街串巷的敲锣，让百姓都到高台处去看告示，即使是不识字，也能听到人讲解。 现在那根“上苍遣祥瑞白鹿送来的稻穗”，便放在这高台上展示，凡想观看者，皆可排队上台，若有人能认出是何处的稻种，还能得到重赏。 城中百姓们一听到消息，立刻向高台涌过来。白鹿先前太子进城时已经见到了，这嘉禾当时看不真切，此时有机会近看，谁又能没点好奇心？更别说那还关系到江南今年能不能有收成！ 群策群力，没到天黑便有四五拨人找到抚民使司来。 因此，曹中丞还没吃上晚饭，就又被谢煐召到跟前。 这回谢煐还特意让人给他端了椅子上了茶，才道：“现下能够确定，那稻种在广南东、西路与福建路已广泛种植多年，耐旱，高产，且种植期短，只须三月便能收成。” 曹中丞心情复杂地饮着茶。 其实聪明如他，哪里还看不出来，这事从头到尾都是太子布置好的。就是那些来报稻种来源之人，也不一定真是百姓。 不过他也知道，谢煐并不需要他们相信。如今事情已在江南百姓中间传开，无论如何，朝廷都得把这稻种给江南调过来。 他有点想问谢煐，既然知道岭南与福建有这么一种耐旱高产的稻种，为何当初在朝堂上不直说。但转念一想，若是谢煐当时便说，恐怕一时之间难以说服群臣。换稻种，毕竟不是小事，万一什么都种不出来，谁敢担这个责任？ 而经过此番祭祀，谢煐和白殊便是将这担子直接扛下来了。 想到此处，曹中丞有些动容。他抬眼凝视着谢煐，诚心诚意地问：“太子如今是何打算？” 谢煐拿过一份褶本：“自是上奏朝廷，尽快调拨粮种。福建路临海，运送便捷，孤已写下奏章，申请先从福建调一万斛稻种。若是在两浙试种成功，还可往淮南、江南推广。” 曹中丞放下茶盏，接到手中快速看过，便放在案上，伸手问谢煐要笔：“臣与太子一同俱名上奏。” 片刻之后，谢煐送走曹中丞，又点出一名东宫卫，连夜启程送奏章回京。 做完这事，他才起身走向官衙后方的暂住之处。 谢煐转进用饭的花厅，屋内已经坐满了人。 翁夫人见到他进来，赶忙招呼他入座，又催着人上菜。 谢煐走到白殊身旁坐下，见白殊正在给一猫一鹿喂食。 白殊抬头对他一笑：“奏章送走了？” 谢煐略点头：“刚送走。” 薛元承在旁边接话：“臣的信下晌就送走了。等朝廷的旨意一到福建，那边的稻种就能启程。走海路很快，也就几天功夫。” 他邻案的贺兰季南轻叹：“去年时还想着在殿下的庄子上先试种，没成想，今年就迫不得已要冒险。” 谢煐倒是比较淡定，只道：“先生既然去岁专程来过江南比对，想来不会有太大问题。” 事实上，他和白殊商量这件事的时候，小黑从那书库中搜索出一些资料，书库所在的他方世界也有类似的事情发生。两人已整理出相应的种植要点，目前正让城中书商加紧印刷。而且，趁着这次机会，还可以一并推广一波曲辕犁。 白殊笑着接道：“幸好当时先生带了几根稻穗回来，不然这次也玩不成这个小把戏。只可惜，本该是让先生扬名的事，如今却无法提及先生之名。” 做戏做全套，要是提了是贺兰季南发现此为南方良种，那就是东宫不打自招了。 贺兰季南却是浑不在意：“稻种既不是我发现的，也不是我引进的，我只是发散性想到能在江南种植而已。扬不扬名不重要，重要的是真能解江南之危。” 说话间，饭菜端了上来，薛元承先举起酒盏。 “来来，预祝江南丰收，先干一杯！” 奏章传回朝堂中一念，满殿臣子尽皆愕然。 有那脑子转得快的，将事情前前后后一联系，便猜到太子必是早已知晓南边有那良种，却是不说，故意做一回戏。 嘉禧帝心里憋屈，又不能表现出来，就抓人迁怒：“南边有这等良种，户部竟然不知？！” 户部尚书惶恐起身：“臣……只知南边作物一年两熟，确实不知有良种……请圣上罚臣失察之罪。” 只是，户部虽管钱谷之政，但也只管粮税收得够不够，哪里会管到各地具体下哪类种。 若是天子关注民生，那下方官员还会留意一二。可嘉禧帝何时关注过那些？他关注的只是怎么把国库的钱多刮一些到内库去！ 户部尚书苦着脸，委委屈屈地垂头请罚。 白泊假咳一声，起身替下属求了句情：“大煜疆域辽阔，各地风土气候皆有不同，户部着重钱粮进出，难以想到此处。如今圣上申斥，的确是臣等有疏漏。” 他特意强调了一个“钱”字，嘉禧帝想起这臣属也算兢兢业业替自己挪钱平账，最终训斥几句就轻拿轻放。 议题继续转回到谢煐的奏章上来。 现下江南百姓苦苦期盼良种，朝廷对这奏章只能照准。不仅得准，还要高效执行。 不过，有一点却出乎众人意料——太子在奏章中特意提到，祥瑞白鹿是将嘉禾送到