与皇后斗了几十年，斗得在嘉禧帝面前都不用做样子遮掩，此时直接摆出又担忧又愤恨的表情，捉着嘉禧帝的手道：“这次皇后要对付的是太子，便也罢了。但她若是哪时起了歪心……这天下毒物千千万，验不出来的可不少……” 嘉禧帝随手摸到案台上一样东西，狠力砸在地上。 这声响一下惊醒说得起劲的皇贵妃，她扭头看过去，只见地上一块香皂滑出老远，装香皂的木盒已是散成几片。 皇贵妃再转回脸，就见嘉禧帝阴恻恻地盯着自己，立时全身汗毛直竖，一股寒意从脊背直冲天顶，恐惧得汗不敢出。 不过，她毕竟陪伴嘉禧帝日久，也深知嘉禧帝就是欣赏自己的不聪明，此时直接嘴一扁，眼里就浮上点泪花。 “妾说错了吗？妾真听说过，南边好多菌子都有毒。陛下也知道，妾的爹爹以前在南诏待过几年，后来和妾说过一些那边的事。虽说陛下从不吃菌子，但若是将菌子剁碎了或是磨成粉下在菜肴中，菜肴还能提鲜，发作得也慢，试毒根本试不出来。” 皇贵妃低下头抹泪：“妾就是为陛下担忧……宁王不仅有中书令这个岳丈，府中侧妃侍妾不知凡几，哪个和朝中官员没有关系。如今还搬进陛下的龙潜之邸，万一他心大了……” 嘉禧帝紧盯着她面色，听她说了这一长串，还特意提起宁王，面色才渐渐缓和，伸手在她手背上拍拍，安抚道：“你不用多想，赐宁王府邸只是因为他原本的王府小了，又不好拓宽。而且，太子尚在，朕若是不明不白地……得便宜的可是太子。” 皇贵妃顺势靠到嘉禧帝肩上：“那就当妾多虑了吧，是妾愚钝。” 嘉禧帝揽着她肩膀，眯起的眼中含着深冷的光，声音却更是柔和：“哪儿就愚钝了，贵妃也是担忧朕。宫中有如此大的漏洞，定然是要好生清查一番。” 说罢，他问孙宦官：“皇后可回宫了？你可识得那个碧儿？” 孙宦官点头道：“识得。待老奴去问问……” 倒是皇贵妃道：“妾刚过来之时，正见皇后仪仗进明正殿。” 嘉禧帝冷声吩咐孙宦官：“你先带羽林卫过去把人扣住，将明正殿围了，所有宫人内侍分开看管，内侍省一点一点给朕查！” 孙宦官躬身应是，起身时瞥到嘉禧帝眼神，心中便是一惊。他伺候天子十余年，还未曾见过那样掩饰不住的杀意。 小心退出殿外，孙宦官一边去寻羽林卫大将军调兵，一边在心中叹息——这回宫里怕是要狠流一次血了。 皇贵妃见事成了，刚才被吓得砰砰直跳的心才缓缓慢下来。 她目光扫过香露，暗暗定定心，露出欣喜模样，拿起一瓶笑道：“先前陛下说全赐给妾？就知道陛下还是心疼妾的。” 嘉禧帝已恢复平日模样，抚着她头发柔声道：“你刚回宫，想必也倦了，回去歇着吧。” 皇贵妃笑着应了，摇铃唤人进来端上东西，行礼退出去。 候在殿外的心腹嬷嬷上来搀扶，想问问结果，却被皇贵妃一个神眼止住。 皇贵妃慢慢往后宫走着，心里头还在反复琢磨嘉禧帝的反应，总觉着不同寻常，像是特别听不得那些毒物…… * 碧儿从昨晚起就一直过得提心吊胆。先是见合谋的两个女官没回来，惶恐之下去找皇后心腹招供。过后左思右想，又总是心中难安。 尤其昨晚，与她同住的宫人将她盯得很紧，连上厕所都步步紧跟。到了今早，骤然听闻那两人竟然被以勾引太子的罪名杖毙，她简直是如坠冰窖。 下药的两人死了，那备药的自己…… 碧儿恍恍惚惚地跟着队伍返宫，才刚回到住处坐下喝口水，心腹女官便推门进来，目光示意房中其余人离开。 碧儿战战兢兢地蹲身幅礼。 女官倒是笑着安抚道：“坐吧。她们下药的事没传出去，如今死无对证，你也可安心了。” 碧儿垂头不语，尽量控制自己不抖得那么明显。 女官拉起她的手，温声道：“但前前后后的整个情况我还是得问清楚，万一哪里还有缺漏，才好尽快补上。好孩子，先坐下，跟我说说，你这药是怎么来的？” 碧儿抬眼看她，见她面色和蔼可亲，心才跟着渐渐落下，吞吞吐吐地交待。 女官耐心听她说着，时不时追问几句，待终于弄清楚了，才站起身，对门口朗声道：“进来吧。” 立时便有四个健壮妇人推门进来，其中一人手里还拿着条白绫。 碧儿眼睛猛地瞪大。 女官目光瞥向碧儿：“碧儿与那两名勾引太子的罪人姐妹情深，一时伤心过度，竟是自己寻了短见。” 在她说话间，那几个妇人已经抢步上前推倒碧儿，压手的压手，压脚的压脚。一人直接坐在她身上，将帕子塞进她嘴中，还有一人快速将白绫在她脖上绕过，紧紧向后勒起。 碧儿初时还在奋力抵抗，但渐渐地便喘不上气，早已被泪水糊住的眼中也升起绝望之色。 就在此时，砰的一声，门被用力踹开，吓得屋中众人全扭头看过去。 碧儿本就被白绫勒得高仰着头，因为喘不上气而阵阵发花的视野里，映入孙宦官带着一群羽林卫冲进来的情形。 孙宦官的声音很快传进她耳中：“救人！所有人都拿下！” 下一刻，碧儿强撑的那口气松开，顿时眼前一黑，晕死过去。 * 后宫事由内侍省协同羽林卫调查，没有大理寺参与，也就没有惊动外朝。朝中官员并不知道，近一段日子，每日都有几具宦官宫人的尸身从后宫运出。 直至六月初一的朔朝，宫里突然传出消息，皇后病重不能理事，后宫事务暂交皇贵妃处理。 听闻消息的官员心中都泛嘀咕：十天前在北山时看着还好好的，怎么突然就病重了？ 而有些常在宫中行走的官员，前段日子已经察觉到宫里下人当中的紧张气氛，此时听得这消息，交好的便相互使着眼色——该是终于有了结果。 偏向宁王的官员则是心里发慌，一下朝便找各种借口去寻中书令打探情况。 中书令只叹气摇头：“皇后自打从北山回来，便一直卧病在床，连宁王都未能入殿探望。” 这话说得众官员心里更慌——连宁王都无法探望，只能说明是天子插了手，禁止皇后与外界接触！ 紧接着第二日早朝，嘉禧帝揪住宁王一点小错，将人批头盖脸训斥一顿，直接令他闭门思过，无诏不可出府。 宁王是被羽林卫押回府的，途中无人能接近。 这一消息传到皇后居所明正殿，“卧病在床”的皇后怒摔了一屋东西。 心腹女官垂头缩肩，站在一旁不敢吭声。