黢的，只有两扇糊得死死的窗户透出迷蒙的光亮，还有些许光亮从门缝的四方隐蔽又吝啬地透出。 “砰砰”两声在大门外响起！ 显金下意识转身看向门口，一口重重的铁锁落下狠狠砸在门板上。 显金抿了抿唇，伸手去推窗户，果不其然，根本推不开，可能是从窗外锁死了，更有可能是窗棂的缝隙都被人为用泥砖砌死。 “有人吗！” 显金大声叫。 并不意外，无人回应。 显金象征性地再敲了几下门，做出十分挣扎的姿态后，随意找了只板凳，双膝分开坐下，后背靠在木架子上，眯着眼没一会儿就睡着了。 再睁眼，天幕压阵，房间里黑得像一团浓稠的墨，廊间传来一阵轻盈的“哒哒哒”脚步声。 显金站起身蹲在门板后，眯了眯眼，努力让夜盲的眼睛适应黑暗，等待片刻后，门下方接地的隔板被掀了起来，一只小小的托盘被推了进来。 显金眼疾手快地一把抓住递托盘的那只手腕：“你把老夫人给我叫来！” 那只手腕像被厉鬼抓住一样，“哎呀呀”几声，慌忙往里收，“我不知道！我不懂！我不明白！” 随即哒哒哒跑得老远。 显金：…… 也是，哪个会来事儿的丫头会被分来干这活儿呀！ 显金半蹲下身，借着门缝透出的光亮看清托盘里的东西。 很好。 非常好。 她一看这一盘绿色植物就知道，她的伙食究竟是谁在负责。 神特么的白菜萝卜啊！ 白菜萝卜重出江湖啊！ 三太太孙氏，是不是三十六计兵法只会一招啊？ ——兵不厌诈啊！ 一招鲜，吃遍天啊！ 又企图通过吃饭来制裁她啊！ 显金深吸一口气，凭借三年前侍疾时残存的记忆，在木柜子里摸索着翻找出几根长短不一的蜡烛和火折子，靠在窗棂边三短一停敲了两个来回。 随之而来的是窗棂外三短一停的回应。 显金长长地舒出一口气。 “如今漪院旁边有人吗？”显金轻声开口，“还未曾问过壮士大名？” 窗棂外先摇摇头，示意外面没人。 紧跟着，隔着模模糊糊的窗棂，显金看到窗外的黑影夸张地举起窗板的大锁，给显金做了个开锁的手势，便等在原处。 “您开吧，注意动作轻点，陈宅很小，声音大了会引来别人。”显金道。 窗外之人手脚极为麻利地一捅一撬，只听“咔嘣”一声，锁大打开。 窗户被黑影一把抬起。 显金这才看清，原是位年纪很轻，顶多不到十四五岁的小伙子，小伙子眼睛很灵，滴溜溜乱转，将窗户打开了也并不进来，就站在廊外，打亮火折子，不知从哪儿掏出两盏油灯递给显金。 并不是上次在小巷看到那位手语狂魔大叔。 显金正想开口，却见这个小伙儿在身上摸出芦管笔和硬纸，蹲在墙角，一笔一画写得很认真，写完便递给了显金。 显金低头看——“我叫刘海星”。 嗯，一看就是在海上生的…… 显金正欲开口，却见那小子又递了好几张纸片来—— “我爹叫刘珊瑚，上次您在小巷遇袭，他犯蠢，害您受伤，老大就把他撤了；” “因为我写字写得贼好，我这次被光荣选上；” “还有个同伴叫林海豹，他吃饭去了；” “我们自己管饭管水，您不用操心；” 显金：……？ 这如雪花一般飞来的小纸片，快要将她淹没了。 这孩子，虽然不能说话，但表达欲丝毫没有被耽误呢！ 显金一张一张看完，看到最后一张——“这家人坏，我可以帮您杀了满门，连门口那只膘肥体壮的大黄狗也一起杀。” 显金猛地一抬头，看海星小伙儿眼睛亮晶晶，不像是在开玩笑。 “别……别……”显金摆摆手，“至少大黄狗是无辜的，更何况小黄肚子上二两肉，也算是我亲手喂肥的。” 小伙子听完，思索片刻后，低下头刷刷刷又写了一张纸片—— “那就只杀那个老太婆，先拔舌头，再吊到梁上割破喉咙，倒立放血。” 听上去，像在杀一条鱼。 显金揉了揉山根，再摆摆手，“海星——” 海星小伙眨巴眨巴眼，表示在听。 “这件事，不需要你们插手，我有自己的办法。” 显金神色平缓，从怀中摸出一张名帖递到海星手上，“拿着这张名帖去应天府找王学政，问一问贡纸选拔的第二个环节历时多久？以什么方式出结果？之后如有贡纸选拔的进展，可否告知于我？” 是乔师给的名帖。 王学政当然可以救她于困顿，但不是她想要的。 她之前说过，她要堂堂正正走出陈家！ 被别人救，无论被谁救走，都不算堂堂正正。 第283章 做人认命 黎明，东方升起一轮红日。 乔徽一身短打，一手拎了一个邦邦重的石锁，自小院往里走，只见一个黑影飞快蹿近身，双手递了封信给乔徽。 信上一个字，“急”。 字体清秀，一看就是出海盗窝淤泥而不染的小海星。 乔徽将石锁放在地上，单手撕开，一目十行看完，越往后看，一张脸越板正，看完将信放下，微微垂眸，不知在思索什么。 刘珊瑚偷觑乔徽神色，打手语，“要不要在宣城府多加派人手？” 乔徽抿唇，“加，把我身边的两个兄弟派到宣城。” 刘珊瑚抬抬手，半晌没打出话。 当初那条船上，一百三十个海盗，二十个海盗被乔徽砍了脖子，脑袋挂在船帆上立章法，二十个海盗打倭寇，死在了海上，十个一听要被收编，宁可饿死也不要失去自由，最后剩下的这八十个海盗，就成了哑卫。 八十个人，说多不多，说少不少。 他们家老大，如今自己都自身难保：前两天出趟公差，路上遇了一众山匪，二话不说就拔刀砍人！他奶奶的！哪里来的山匪还知道“尖刀型”队列！？这一看就是行伍出来的啊！ 八十人，拆了七十个给微服远赴宣城的百安大长公主，拆了五个给动身上京的乔家山长，自己身边留了两个，那位贺姑娘身边留了两个，剩下一个——就是他，大名鼎鼎刘珊瑚，犯了错，如今在服文书役挨罚。 如今这前狼后虎的状况，若要再在贺掌柜身边加人，就只有动老大自己身边那两个哑卫了。 动了老大身边的人，老大身边就只有他一棵珊瑚了…… 刘珊瑚挠挠后脑勺：不想劝，反正劝了也没啥用—— 一年从福建快马加鞭往返宣城好几趟的人，跑得腿快废了