，祁连山上银装素裹。 水阳村也下雪，但雪量还薄薄的，堆不了雪人。春生夏荣的草木又变得光秃秃，怕冷的路心不上学不出门，应小澄也不会叫他出来。 那次打架后，王庆单方面跟路心结下梁子，应小澄一直在试图劝说王庆，想要化解他们之间的矛盾，大家一起玩儿。 “哎呀你就不要生气了，你看你老是用鼻子哼心心，心心都不生气。”应小澄蹲在石头上，穿着棉衣，戴着杨娟给他缝的帽子。快一年过去，小猴儿也长大了一些，眉眼干净，只看眼睛也能看出他性格软，脾气好。 和他相比，王庆粗黑的眉头就很像炮仗了，脾气也像炮仗。 “你别跟我来这套，你是他那边的，两头草！不对，你是一头草！你从来不向着我。” 应小澄摸摸脸，“我也向着你的。” “你放屁，你天天背他上学，你还偷偷帮他做值日，我叫你帮我，你一次都不帮。”王庆骂他骂得唾沫星子到处飞，骂急眼了还伸手拍他后脑勺。 应小澄没觉得疼，自己低头用手摸了摸，愁得不想说话了。 孩子们蹲在地上生火，烤洋芋吃。听他们吵得差不多了，有人起身拍拍手上的灰，看向蹲在石头上的应小澄。 “小澄，你不用陪路心玩吗？” 应小澄摸摸鼻子，“我今天想跟你们玩。” 王庆又给了他后脑勺一下，“我看你是想吃烤洋芋。” 应小澄正了下被拍歪的帽子，“烤那么多，分我一个嘛，我也想吃。” 王庆嘴上对他骂骂咧咧，但洋芋烤好了还是给他分一个。孩子们围在一起，嘴里冒白气吃刚烤好的洋芋。 “阿贵昨晚听见疯老头哭没？” “听见了。” 说话的两个孩子家里住得近，离关疯老头的屋子也近。 应小澄问：“疯老头怎么哭啦？” “不知道，又哭又笑，吵死了。” “他以前不这样？” “忘了，好像也这样。” 应小澄听他们聊疯老头，说那屋的院子有口地窖，疯老头总是爬上爬下，闹出很多动静。 吃完烤洋芋，生火的坑用土填回去，应小澄跳上去踩几脚，踩严实了再小跑追上王庆他们。 往回走的路上，村里小路空无一人，大家都在屋里烤火取暖，只有这帮小孩儿好玩不怕冷。 走到岔路口，应小澄要回家就不跟他们一道，一路连蹦带跳地跑过家门，冲进路家院子。 屋里的土炕还烧着火，但炕上却空无一人。 应小澄奇怪地找了一圈，正好路宝华走了进来，叫了他一声，“小澄，心心和他妈妈去外婆家了。” 应小澄喔了一声，跑出去找人。 路心外婆住在村后的老房子，那一片都是比较早盖的土坯房，关疯老头的那间屋子也在那里。 应小澄跑步像一阵风刮过去，经过那间谁也不想靠近的老屋子，突然听见里面有很奇怪的动静。他不知道是什么，本能停下脚步。 屋子大门的门栓关得好好的，连一条门缝都没有。土坯墙被人加筑过，比一般墙要高，但这根本难不倒村里的孩子。 应小澄找了棵树，爬到最上面就能看见土坯墙的另一边，一个破败杂乱的院子，还有地面上被打开的地窖口。 院子空无一人，他刚刚听到的奇怪动静好像就是从地窖传出来的。很奇怪，不知道是什么。 应小澄像小猴儿挂在树上，对着院子表情沉思，完全没有发现树下多了一个人。 路心站在树下，仰头看挂在树上的应小澄，等了一会儿也不见这猴儿下来，叹了一声，问：“你在做什么？” 应小澄听见声音低头，看见是路心，连眼睛都在笑，灵敏地从树上爬下来，“心心，我来接你了。” “谁告诉你，我在树上？” “不是啦，我刚才听到里面有很奇怪的声音，想看看是什么，但我什么也没看到。” 应小澄跳到路心面前，路心不关心什么奇怪声音，转身走了。 应小澄跟在他身后，“心心，你不是在外婆家吗？我正要去找你。” 穿黑色棉衣的路心双手插在上衣兜里，露出的脖子和面孔雪白。黑色卷发因为太长，看上去毛茸茸，声音清稚冷淡，“有事？” 应小澄从来不是有事才找他，他一直是没事也找，想找就找。 “没啊，我怕你找我。” “没找你。” “那我找你好了。” 第8章 汉人过年从腊八开始。 腊八过后，村子里的年味儿一天比一天浓，那也是路心在西北过的第一个年。 小年祭灶，二十四扫尘，大人们为过年忙个不停，应小澄一个小孩儿也忙得团团转。 路心经常不能理解应小澄，比如祭拜灶王爷。 “二十三日去，初一五更回”，民间传说灶王爷会在腊月二十三这天上天庭述职，向玉皇大帝禀报这家人一年来的善行恶举，来年福与祸就看灶王爷说不说好话了。 应小澄对这民间传说深信不疑，就像美国小孩儿相信有牙仙子。 杨娟祭灶按习俗供奉甜食，他偷摸供奉宝贝。学校奖励他的作业本，铅笔，橡皮擦，他不舍得拿来用，祭灶的时候偷摸塞在灶台上。 忙完自己家，他还要跑到路家去。 路心冷眼看他鬼鬼祟祟，怕被大人发现，将几根铅笔塞到灶台上，塞完再挤到自己身边来，松一口气地说：“这样就好了，灶王爷一定会帮你们家说好话的。” “铅笔？” 应小澄解释：“把自己最宝贝的东西给灶王爷，老师说吃人嘴软拿人手短，灶王爷连吃带拿，肯定不会跟玉帝说我们坏话了。” 路心一直知道应小澄脑袋里装的东西跟别人不一样，但每次听见他的一些奇思妙想，还是会疑惑他一天到晚在想什么。 西北过年有一大传统风俗，叫社火。 这是世世代代传承下来的，曾在某个时期被禁演，到80年代才重现民间，但也已经变得和最早的意义不同。 现在的社火更多是一种民间的文娱活动。每年春节各村各户会自发组织社火队，有踩高跷、舞狮、舞龙、扭秧歌、跑竹马等等，十分热闹。 应小澄过年要是不看一场社火表演，过完正月十五他嘴还噘得能挂油壶，所以社火队要不来村里，应禾勇还得带他去找。 万幸的是今年社火队会来村里，只是队伍刚进村就被围了个水泄不通，孩子们得骑在大人的肩膀上才能看见社火表演。 和不情不愿被带出门的路心相比，应小澄全程都很激动，看见认识的角色还要拽路心的衣服，让他也看看，“心心你看，那是许仙和白娘子。” 路心兴致不高，但也没想