房中一片昏暗。她好奇时辰，跟着出去看了眼，天空灰蒙蒙，只隐隐透出一层亮色，估计是卯时初。 这人日日五点多起床，她可没他这般好的精力。 话题不经意移开，直到乌夜停在一间铺子前。 和之前的地摊不一样，这是正儿八经的门铺，里面摆放的都是一些饰物。有北地胡人喜戴的狐绒帽，也有以狼皮做成的围脖，还有胡人习惯穿的羊皮短衣。 若说其他店铺售卖的是大楚风格货物，那这间铺子更像专门做胡人生意的。 可是胡人？ “大楚内竟有这般的店铺？”裴莺惊讶。 霍霆山：“自然有。天下熙熙皆为利来，此类店铺的客人并非普通布衣，而是一些胡商。” 虽说之前北地局势紧张，但只要有利润可赚，再紧张的地方也有商人。有些小部落的胡人或两族混血托了关系办了过所，获得了进城的资格。 他们需要来回两地奔走，待出了城、进入北地，绝不可能还穿着汉人的服饰。 “原来如此。”裴莺了然。 最后裴莺在那家铺子买了一把小弯胡刀。 从这家主营胡商服饰的铺子出来，后面又接连逛了其他几家店铺，时间慢慢过去，到晚膳时分了。 裴莺将目光投向不远处的食肆，“霍霆山，我们今晚在外面用膳吧。” 那食肆规模颇大，生意兴隆，人来人往，来往中多为商贾或当地小富人家。 “不妥。”霍霆山拒绝了，迎着裴莺疑惑的目光，他挑剔道：“边陲这里的食肆多有胡商，他们身上有味儿。” 裴莺：“……” 以前怎的没见他这般讲究。 不过这个理由说服了裴莺，最后她和霍霆山回了厩置，在厩置里用了晚膳。 先用膳，再安寝。 于裴莺而言，平平淡淡的一日就这般过去了。 第二日所有人都起了个早，因着今日有行程，他们要启程回玄菟郡了。行囊昨日已大致收拾妥当，裴莺将自己和霍霆山的锦枕放进去，而后阖上匣子。 一切收拾妥当。 在一楼大堂简单用了早膳后，幽州军再次启程。从边陲回玄菟郡，历时将尽一个半月，在深秋的尾巴溜走、迈入冬季时，幽州军终于回到了玄菟郡。 在军队抵达前，大军凯旋、北地平定的消息插翅般飞满整座玄菟郡。 百姓奔走相告，想着夹道迎王师，尤其是一睹他们幽州牧的风采，这期间准备甚多。题了字的麻布，成筐成筐的瓜果，有手巧的女郎竟还用绢布折了不少花。 一切就绪，城门打开，迎我王师。 百姓们等啊等，大军确实等来了，也看到前方一众神气英武的将领了，许多人都在，包括他们的州牧二公子。 然而左看右看，就是没看到他们的州牧。 霍公没回来？ 莫不成大将军在战场上…… 这个猜测令不少百姓脸色剧变。 本来欢呼的人群出现了吵杂，吵杂声渐大，其中有个大嗓门的壮汉震声道：“大将军在何处？” 这般的场面令霍知章无奈，但心里也由衷的为父亲感到高兴。这些被他父亲庇护的百姓，并没有忘记给边陲撑起一片天的人。 霍知章扬声说：“父亲言道在北地见惯了黄沙平原，颇为怀念城外的丹平峰，且先去城外山中转转。” 潜台词：休假去了，不随大部队归。 这话是照吩咐说的。初时听闻霍知章不可思议，觉得这未免也过分随意了些。 街道两侧的百姓皆是一静。 有人将目光放在一众武将身上，见他们一个个红光满面，面上半点悲痛也无，确确实实是打了胜仗的模样。 方才询问的大嗓门壮汉忽然放声笑道：“霍大将军不愧为神将，小小一片北地果然不值得他挂心。” 这都游山玩水去了，不是浑不在意是什么？ 此话一出，周围人纷纷笑着附和。 “是极，是极。区区匈奴罢了，霍公此去，还不是马到功成，战无不胜！” “我听闻州牧夫人也随着出征了，莫不是此时她也不在军中？” 这话瞬间勾起了众人的好奇心，于是探头的探头，向武将们询问的询问。 片刻后，夹道的百姓们得到了答案。州牧夫人确实不在，她和霍幽州同游去了。 “哈哈哈，我们霍公竟爱妻如此，出征带着夫人，这回来去旁的地方游玩，也要携夫人同往。” “毕竟是裴夫人，长安的‘裴氏’招牌令多少权贵奉若珍宝，数月前那场大婚我仍历历在目呢。” “说起来，也亏得咱们幽州和长安远，否则先帝驾崩的消息传来，霍公的大婚怕是不成了。” “对啊，还好咱们幽州天高皇帝远，不然霍公和裴夫人的婚事得推到明年了。” …… 霍霆山不在，百姓们还是热烈的，不过热烈程度从最初十分变成了八分。 州牧府门前。 霍明霁和孟灵儿早早候在门口，两人目光皆停在街道口，某个时刻，早前派出去的卫兵打马回来。 此为信号，两人心知大部队将近了。 不过卫兵却带回了另一个消息：州牧府的男女主人并没有回来。 已准备恭迎双亲的兄妹皆是一愣。 卫兵继续道：“二公子说主公和主母去城外山中赏景。” 霍明霁不由蹙了眉。 去城外山中赏景，且这个节骨眼前去的？父亲以前从未做过这般的事，莫不是他身上有伤？ 相比起霍明霁的忧虑，孟灵儿则是失落更多。 娘亲也赏景去了啊，那岂不是待会儿见不到娘亲了，他们何时才会回来呢…… “哒哒哒。”马蹄声渐近。 对面街巷口出现一队人马的身影，正是出征回来的霍知章。 霍知章老远就看到州牧府少见的开了正门，兄长和妹妹都在，一副翘首以盼候他归的模样，他不由喜上眉梢，当即打马加速。 “兄长、妹妹，我回来了。”霍知章翻身下马，咧嘴笑，“让你们久等了，你们在这儿站多久了？” 孟灵儿如实说：“一个时辰。” 霍知章唇边弧度拉大，最后忍不住挠挠后脑勺乐起来，哈哈笑了两声，像喝了几坛米酒似的晕头转向，“兄长和妹妹真是太客气了，一家人何必如此。” 出征北地两月，他比去时黑了不少，笑起来两排大白牙分外显眼。 霍明霁眉心跳了跳，知道弟弟是又飘上了，懒得和他说这些，直接问：“父亲和母亲为何去城外？有无说何时归？” 霍知章：“我不知晓，父亲做事何须与我交代明白。” 霍明霁沉思片刻，“且先进府吧。” 这话刚落，一辆马车从另一端的街道口拐出。方才霍知章