想自己将此事解决了，军队都集结整装待发了, 结果到了阵前, 对方拎着几个小孩儿押到阵前，扬声叫阵，“睁大狗眼看好了, 这些可都是你们主子要的人！” 李副将一下犹豫了，摸不准对方是什么来路、什么目的, 那些被扣押的小鸡仔儿又是什么来路, 倘若自己轻易动兵, 真伤了九爷的人可怎么办？ 双方就这么僵持住了，林锦的部下扬声喊道，“让你们主子出来说话, 就说当初约定好的交易, 如今该兑现了。” “狗屎！也不撒泡尿照照自己是什么德行, 也配见咱九爷！”李副将嘴巴快过脑子, 还未想通所谓交易是什么, 已然习惯性地先叫骂上了。 “别听他的！我等甘愿赴死！” 李副将远远便看到那被拎着的小鸡崽儿，细脖子一梗便往钳制自己的大刀口上撞去，下一刻血花便如喷泉一般涌出。 如此刚烈的一幕令李副将一惊，心中的漫不经心全都惊掉了。原本还以为是一群无赖上门，如今见那小孩儿宁可自戟也不愿意连累九爷，李副将心中顿时明了，这些如同羊群一般被驱赶过来的难民恐怕真的和九爷关系匪浅！ “你们先给我等着！”头一回, 在阵前叫阵中“铁嘴”李副将落了下风, 怂回去了。 回到基地李副将立马给长芦县的秦朔送去了急信, 不过半日功夫, 秦朔便收到了信息。 见信中所写，林锦竟然押了近三千人来问自己要赎金，秦朔都气笑了，“林锦这是周扒皮吗？”而且还按人质的斤两来折算成赎金，这不是将人质当做牲口一般来叫卖么。 “林锦这家伙还真是了解我啊。”秦朔苦笑。自己明明说就保七十二个人，结果林锦一下子就给自己送来近三千人，不就是吃准了自己不会见死不救么。 三千人按照一人一百斤来计算，就是三十万斤的精盐，自己这盐场还没影子呢，到哪儿变出三十万的盐来？难不成自己还要给林锦打个欠条，分期付款？ 心里琢磨着赎金的事情，秦朔叫来屋外守卫，“给我备马，我回一趟草原。” 正如林锦所料，秦朔根本不会见死不救，只会咬牙救下这三千人。可是林锦却不知道，自己的“送人”正合了秦朔的心意，简直就是瞌睡送枕头。 如今秦朔最最紧缺的就是人口了！东北的铁矿开采在即，海边的盐场即将开建，那边都需要大量的劳动力。如今林锦送来这三千人，可不正好补了秦朔的短板么。更何况秦朔于这些人好有救命之恩。在这个滴水之恩当涌泉相报的年代，这三千人口将会成为秦朔的死忠。 思及此，秦朔将长芦县的事务交代给心腹，领着一队人马疾驰往草原基地而去。 “九爷！” 疾驰半日，秦朔一路风尘仆仆赶到草原基地，尚未下马，早早守在大门处的李副将便急急迎了上来，宛若看到了救星。这李副将冲锋杀敌在行，可是面对哭哭啼啼的妇孺幼童们就没了主意。 那林锦的部下心黑得很，自打有人撞刀而亡后，他便不挑硬骨头来威胁叫阵了，只选那些带着幼童的女人押到阵前。一时间整个草原基地都是小童惊恐的哭声和女人哀切的啼哭。 “九爷，您看着怎么办？”李副将站在秦朔身旁，拧眉瞧着城下的情形。 站在城墙上往下看去，秦朔只觉自己看到了人间地狱。冰天雪地里，那群人质穿着破烂的单衣，脚上也没有鞋子，一条粗麻绳绑在他们的脚腕上，将他们串联成一串，向极了年底被主人家拴着赶去屠宰的羔羊。 “先送些热汤米粥过去吧。”秦朔叹息着说道。 人质有近三千人，押送的士兵却只有两百余人，从定西城走来北疆，这三千人却没有反抗逃跑，原因只有一个——他们跑不了。 估计在出发前他们已经被饿了好几日，根本没有反抗的力气了，加之如今冰封千里，天气严寒，没有衣服和鞋子的他们，便是跑了，在这寂寥无尽的草原也活不下去。 “哈？”李副将张嘴，惊道，“这有两三千口人呢！”这么多人得消耗多少粮食啊！ “以后都是自己人。”秦朔道。 “明白。”李副将点头，立马转身同通知手下士兵给人质们送吃食过去。 “走吧，与我一同上前一会。”秦朔叫上李副将走下城墙，领着五百人马往瞭望塔下而去。 刚刚行至瞭望塔下，秦朔便瞧见了几个眼熟的，俱是常年跟在林锦身边的心腹护卫。 “九爷好，见九爷安。”林锦的护卫见着秦朔先是拜了礼，尔后递上一封书信，“大首领的亲笔信。” 秦朔拆开信件，只扫了两眼，只觉林锦写信时的无赖嘴脸就浮现在了眼前。 信中林锦直言，进了定西城没找到秦朔的仆役，便将和秦朔有关的人员全都一锅端了，全给秦朔送来过来，让秦朔找约定给付赎金。 “倘若没有精盐，水泥粉亦可。”一见林锦这般写道，秦朔便是他是想要水泥去稳固定西城的城墙。 对此，秦朔觉得并无不可。倘若林锦能够固守定西城，那么朝廷的大部分目光便会集中在定西城，自己这边不过是占领了两座边陲小县城，根本不值一提。 “可。”秦朔将信件收好，对林锦的部下直接道，“林锦的要求我同意了，只是他要的数量太多，我一时不能全部备齐全。” 那部下立马笑道，“大首领早有预料，他说他相信九爷的人品绝不会赖账，只有多少先给多少便是，先让咱把定西城的城墙给修补好了。” 那人说罢便拍拍手令人搬来秤杆，要现场称量人质的重量。 秦朔眼见那些人就要如同猪羊一般被捆起来上称，连忙一摆手，道，“这天寒地冻的，我等不了你许久，我与林锦也不是一两日相交，自不会亏欠了他，一个人按照一百斤来算，只点了人数便是。” 秦朔的话不容置疑，话音刚落，自己这边的五百精兵齐刷刷亮出大刀，威胁之意不言而喻。 “要不拿着东西滚蛋，要不就把脑袋留下！”秦朔此时已然是气急，他怎么也想不到林锦能干出这等丧心病狂的事情来，还不知道那定西城还是什么样的光景。 要不是还需要林锦制约牵制大凤朝的兵力，此时还不得和林锦撕破脸皮，秦朔恐怕今日便要和林锦拔刀相向了。 看向林锦遣派来押送人质的两百多人的骑兵小队，秦朔知道，自己的顾忌，恐怕林锦一清二楚。他根本有恃无恐，吃准了自己不会与他撕破脸皮。 “真不愧是武侯嫡子啊。”秦朔感叹着。这林锦如今哪怕和畜生一般凶残毫无人性，可是他骨子的军事、政治素养还在，自己的所有反应、行动全在他的预料之中。