三人进来，立即以手按弦，止住乐声。 明远视线一扫，眉心已是微皱。 他万万没想到，坐在主位上的，不是别人，正是蔡京。 “元长啊……某这算是立功了吧？在丰乐楼前的人群中看到了他们两位，就给拉进来啦！” 苏轼跟在后面进来，向蔡京打招呼。 蔡京见到明远，眼中已是掠过喜色。他脸上浮起那等温柔款款但却虚假的微笑，马上起身，向明远行礼。 “远之今日也来了？” “我遣人去府上送请帖，谁知竟没有找到你，去长庆楼也没有找到……” 明远想，这是当然的。 现在明家上下，还有长庆楼那边，见到蔡京都会说找不到明远。 “真是对不住，小弟今日出城方返……险些错过了元长兄之请。” 他也笑得温煦，比起表面功夫，谁又能虚伪得过谁呢？ 蔡京这时也向种建中点头寒暄了两句，说了诸如好久不见之类。种建中则冷着一张脸，硬邦邦地一拱手，也不回复，一副和蔡京极不对付的样子。 蔡京也不生气，转过脸继续望向明远，温柔开口。 “远之还不知道吧，京过不了几日便要离开汴梁，前往钱塘了。” “这是……” 明远脑子飞快地转着，突然反应过来：“元长要出外了？” 出外，自然是指在汴京城中做官的官员得到新的委任，到外地去做官。 明远这才明白：原来这竟是蔡京临行之前为蔡京办的践行宴。 原本他打算与种建中随便找个理由开溜的，现在看起来……有点难。 第107章 百万贯 蔡京中进士之后成为一名等待差遣的“选人”, 后来得了太常礼寺的职务，管理社稷及武成王庙、诸坛、斋宫、习乐之事，凭蔡京的才具，几乎完全不费力气, 每日怕是不用半个时辰, 就能把工作处理完, 剩下的时间就写写字, 填填词章, 听教坊司的乐工奏奏雅乐。 换个角度来说, 将蔡京放在这个职位上, 也是屈才。 如今蔡京终于等到了放外任的机会。 像他这样，进士出身的选人, 得官之后，在外做两任亲民官，然后就可以调回京中任京官，任满就有资格做知州知军，如果还能回京，就有资格进政事堂, 成为一代宰执。 钱塘自古富庶繁华, 而蔡京又雄心勃勃, 此事当然可喜可贺。 于是明远拱起双手，冲蔡京假笑：“如今元长可是得偿所愿了。恭喜元长！” 种建中没多说什么, 只是跟着明远, 一起冲蔡京拱拱手，表示他们师兄弟是一个意思。 蔡京面对这一对横渠弟子, 一团注意力自然全都在明远身上。 他甚至会淡淡瞥一眼种建中, 然后再将视线转回, 看着明远，似乎在说：我蔡某人难道不比这厮官运亨通？ 种建中没有进士出身，本人是荫补官，又是武职转文职的。 若是将种、蔡两人放在一起比较，无论是职业道路、上升空间还是上升空间，种建中根本无法与蔡京相比。 明远只能转过脸，避开蔡京的热切眼神。 他看向已在桌上摆开的一众果子咸酸，顿时笑道：“丰乐楼好些日子没来了，正好试一下它家的新酒新菜。” 于是他与种建中入席，坐在蔡京斜侧面，不远也不近，又能避开与蔡京对视。 蔡京却像是浑不在意，见众人坐定，只向远远坐在一边的歌妓点了点头。 歌妓手中的琵琶顿时发出“铮铮”两声弦响，随即动人的旋律响起。只听那歌妓曼声唱道：“隋堤远，波急路尘轻。今古柳桥多送别，见人分袂亦愁生①……” 丰乐楼是汴京七十二家正店中的魁首，原本是矾业行会所在，因此叫“白矾楼”，后来又该了做“樊楼”，直到前几年才又改名丰乐楼。 与大多数正店一样，丰乐楼前挂栀子灯，是有歌妓陪酒助兴的。 刚才明远路过其它閤子的时候，都见到这些女伶们紧挨着酒客，殷勤劝酒。他不喜如此做派，原本还有些担心。 但现在看来，蔡京安排得很是得宜。 閤子中请来的这一位歌妓，已经不年轻了，容貌也不算特别出挑，但是一尾琵琶在她手中，弦弦切切，竟似与她合为一体，人琴合一，她的心她的曲她的情，就随着琵琶声调这么缓缓地流淌于整间閤子。 “……城上楼高重倚望，愿身能似月亭亭，千里伴君行①。” 明远听得出，这是张先的一首小令《江南柳》——蔡京即将远赴江南，在这送别宴上奏这样一曲，十分应景。足见这位歌妓通晓曲律，又熟悉人情世故。 蔡京今天选了“高雅路线”。 一曲终了，人人都鼓掌叫好。明远更是直接送了两枚金豆子过去——这种能让他花钱出去的机会，他是不会错过的。 这时苏轼却像突然想起来什么，警惕地左看右看。 “元长啊，你今天有没有请元泽来？”他问蔡京。 元泽当然是指王雱。 身为宰相之子，王雱是他们所有人中最忙的。 “当然！” 此刻与他们坐在同一间閤子的蔡卞是王安石的女婿，王雱的妹夫。蔡京出京，没道理不请王雱。 “元泽托人带了话，说是会晚些到。” 蔡卞接话：“许是该到了吧！” 苏轼一个激灵，顿时嗖地一声，从怀中掏出一幅“便面”，与当初他在大街上遇见章惇时一模一样。 “元长，对不住。” “今日某实在是不方便面见元泽。” “刚才当街捉到远之和彝叔两人，算是向你赔不是了！” “改日我亲自到府上去为你饯行！” 明远不由得脑后有汗，心想：苏公啊，刚才要是您没把我俩捉来丰乐楼，而跟我俩一起去长庆楼，不就没事了？ 现在后悔也没有，苏轼走到閤子门口，警觉地举起“便面”，左右观望，然后“呲溜”一声，人影已经消失在门外。 而明远一句“苏公您这为何”还没来得及问出口。 蔡京坐在閤子中，继续笑得温文。 “这当然是因为，子瞻公又上书反对新法了呗！” 明远顿时扶额。 自从官家赵顼登位，重用王安石，大力推行新法，朝中的党争就没有中断过。 旧党对新党大肆攻击，新党则仗着官家的支持，不遗余力地反击，斗得不可开交。 但在明远看来，苏轼不算是个“纯粹的”旧党。 苏轼更倾向于就事论事，上书也多半针对新法的种种弊端。而不是像旧党中其他人，揪着新党中人的道德问题，不管三七二十一就是一顿中伤。 当然，明远这可能也是“