了食材新鲜之外，火候精准，刀功精妙，盘中几乎每一件食物都挑不出什么毛病。 明远与史尚都纷纷赞好，而向华吃得连头都不抬。 “看起来，这位黄厨，确实有些本事。” 明远给出了自己的评价。 的确，没有金刚钻，别揽瓷器活。黄厨想要把控住长庆楼的厨房，从而拿捏住的长庆楼的东家，自己本身的业务技能显然需要很过硬。 明远心想：如果他是一名汴京城中的寻常食客，可能会很乐于品尝到黄厨烹饪出的食物……对了，如果能不总是“挨饿”就更好了。 “郎君！” 忽听一个怯生生的声音在耳边响起。 开口的是一个十八九岁的女郎，姿色中上。她头戴绢花，穿着一身俗艳绮丽的衣裙，领口开得颇低，怀中抱着一枚琵琶。 虽然已过立秋，“秋老虎”威力尚在，汴京城中依旧颇为暑热。这名女郎额上脸上的脂粉受到汗水影响，显得有些斑驳。 她却丝毫不觉，尽力摆出最为妩媚动人的笑容，上来就直接坐在明远身边，挤了挤，向明远抛出一个媚眼，尽管那眼中的疲色一览无遗。 明远：原来又是一个文艺界的打工人啊！ “你来做什么？” 一旁的酒博士厉声训斥：“这里不是你来的地方。” “博士莫赶，莫赶……” 女郎吓了一大跳：“刚刚见到有个‘闲汉’进出，奴便以为这长庆楼新改了规矩。” 明远在一旁已经听明白了。 这名女郎，应该是个不请自来的歌妓。 汴京的大小酒楼里，店外进来讨生计的闲人原本颇为常见。 有些是年轻耐看的小郎君，见到穿戴周正些的客人，便会主动上前斟酒倒茶，也会唱点小曲，甚至还会给客人送上一点水果、香袋之类的小礼物。 这种人被成为“厮波”。 另有抱着琵琶等乐器的歌妓，也会主动跑来客人桌前唱曲。通常客人会送点小钱，算作酬劳。这些女性则被称为“劄客”①。 但很明显，长庆楼原本是严禁这些“外来人口”进入长庆楼的，一来为了彰显酒楼的清高，二来也为免影响生意。谁曾想，今天明远一来，就随口先叫了个“闲汉”，坏了这规矩，其他人见状就跟着进来了。 年轻的“劄客”女郎似乎很怕这名酒博士，抱着琵琶就要走。 明远却闲闲地开了口：“博士，与人方便与己方便。这小娘子既然已经坐在我着身边了。我便听她唱一曲，一曲便好，这应该无妨吧？” 酒博士见到明远坚持，便也不好再说什么，冲那歌妓使了个眼色，示意她快唱快走，然后便转身离开，去传菜的地方守着。 歌妓明显地松了一口气，手挥五弦，琵琶发出一段叮叮咚咚的旋律。 向华还从来没有近距离见过这样的美人，瞬间看呆了。 歌妓抿嘴一笑，又将身体往明远那边稍微挤了挤。 明远丝毫不露行迹，往史尚那个方向挪了挪，视线避开那名歌妓的衣领。 歌妓各种场面见得多了，如此便知明远对她全然没有其它意思，竟然真的是要正正经经地听她唱一曲而已。 女郎心里感激，左手一紧，右手连拨，随着琵琶声流淌而出，这歌妓曼声唱道：“碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠……” 这是范仲淹的名篇《苏幕遮·怀旧》。明远在陕西时就听人传唱过。听着歌妓唱得歌喉婉转，忍不住也跟着轻声相和，“明月楼高休独倚，酒入愁肠……” “这怎么回事？” 一声中气十足的喊声从长庆楼深处响起。 “铮”的一声，歌妓的琵琶声从中断绝。女郎煞白着一张脸站起身。 另一边，酒博士在拼命冲女郎使眼色，示意她赶紧离开。 酒博士身后，一个身高七尺，膀大腰圆的年轻汉子正瞪着眼望着他们这边。 这大汉穿着一件麻布圆领袍，袍子上依稀可见一片油渍。他手里还拿着一柄木制的锅铲，举得高高的，似乎随时要往空中挥动。 大汉身边，站着一个穿着道袍的男人，大袖飘飘，一副仙风道骨的模样。他的两边袖子上有用绳子束起的痕迹，显然是做事时需要束袖，现在则将袖子放下来。 但他周身干干净净，没有半点油渍，甚至不带什么烟火气。 女郎认得此人，连忙躬身道：“黄仙人……” 明远与史尚对视一眼：原来这位就是汴京城中有名的厨子“黄仙”。 明远更是想：愣是给自己拗出个“仙子”人设出来，这个黄厨……有些头脑啊！只是未免太不尽人情，不让这些倚仗着酒楼生意的升斗小民讨口饭吃。 “还不快滚！” 旁边大汉脸上的肥肉似乎都在因为怒气而跳动。 歌妓似乎是在长庆楼的积威之下，早已顺从无比，抱着琵琶，转身就跑。 明远开口：“且等一下。” 他转向向华。 向华乖觉地从怀里掏出两串铜钱，递给那女郎。 女郎吓得脸色发白，但还是从向华手中接过了钱串子，又深深冲明远行了一礼，然后抱着琵琶，逃也似地溜出了长庆楼。 “唱一支小曲，就有两串钱。”膀大腰圆的帮厨在那里嘀咕，“这钱也太好挣了吧！” 这时黄仙却背了双手，缓步踱至明远身边，眼光在桌上一扫。 还不错，每一道菜都动过了，他和帮厨们比较拿手的几道，盛菜的盆碟都已经见底了。 但是这桌客人没有点“黄雀酢”。 这黄厨便上前，向明远点了点头。 明远也温和地颔首，以示还礼。 他听史尚说过，在汴京城中，几位名厨的地位颇高，大概类似后世的那些明星厨师。相应的，这些名厨有的便脾气大，行事挑剔，甚至会挑剔到客人身上。 明远没打算摆架子，因此表现得始终很和气。 但那黄厨马上就察觉不对，他看见了几个从外头送进来的盘子，显然是这桌客人在等候之余，又另外叫了外头小店的其它菜肴。 黄厨两条细长的眉毛顿时徐徐地拧起，眼光颇为不善地在明远等三人脸上一转。 明远无所谓，心想：你这酒楼能把客人饿个半死，就不兴我去外面买两个包子吗？ 谁知黄厨一见明远身边的向华和史尚，穿着都是寻常衣裳，打扮成随从和伴当的模样，这黄厨更不乐意了。 “长庆楼的菜式在汴京城中享有盛誉，不是寻常人能品尝到的。” 黄厨话一出口，史尚脸色就变了。 向华年轻懵懂，不知道其他人在打什么机锋，因此幼小的心灵丝毫没受到伤害。 明远便施施然起立，淡笑着道：“我的舌头也比较刁，不是什么菜