时间长了，觉得主家不够尊重他们，一时不耐烦，又与程朗顶撞了两句，才一时冲了出来。 “这孩子的父亲以前一直在西军军中，四五年前在横山战死。前年他娘也一病亡故了……” 父母双双亡故的孩子若是搁在中原，恐怕还会被人当作克父克母之人，视作不祥。可这是在陕西路，这种情况着实不算少见。京兆府还好，越往西北去，家家户户都有亲友或是旧识，折在党项人手里。这也是陕西路宋人百姓痛恨西夏的缘故。 “……还有个兄长，现在鄜延军中，但全顾不上他……如今都是我们这些七拐八拐的亲戚在养活他，他却整日闹着要去从军……这都还没成丁。” 程朗所说的，也是明远心中最大的疑问。 “我若雇这孩子做我的伴当，算不算是雇‘童工’？” “童工？” 程朗惊讶地问，脸上的表情足以表明，他这辈子都没被问到过这种问题。 十三四岁的少年人，吃起饭来已经和大人一样多，如果还不帮工挣钱，拿什么来糊口？ “那就他吧！” 明远一时竟也不再问其他候选人，令精心做了一番准备的程朗彻底愣住——不晓得向厮儿究竟是哪里对了明远的眼缘，明明是却不过亲戚情面，带来凑数的，还差点儿冲撞了明远，最终却被明远留下了。 当下讲定了向厮儿的工钱，明远起身，与程朗和向厮儿一起去官牙办契。 路上，明远问起向厮儿的名字，才晓得他是听错了，向厮儿其实是行四，叫做向四儿。 “这孩子一向没有大名，”程朗诚心诚意地向明远请教，“明小郎君是横渠弟子，学问好，您帮他取个响亮的名字吧！” 一听说明远“学问好”，向四儿双眼顿时亮了亮，朝明远看过来。 明远这个“冒牌货”其实最怕旁人夸自己“学问好”，但起名对他来说却并不太难。 想了想，明远开口道：“就叫‘向华’吧！” ——心向华夏。 * 明家一家人对向华的接受度都十分良好。 舒氏娘子听明远说起向华的身世，深深地叹着气，冲明远点头，十分赞同他雇佣这少年的决定。 旁边十二娘也偷偷掉了几点眼泪，毕竟她的身世与向华相似。 但是当年明高礼亡故的时候，十二娘年纪还太小，又是一向被舒氏呵护着长大的，十二娘难过了一阵，也就将这事抛在脑后，陪着阿娘去隔壁薛老太太那里作客说话去了。 就只剩明远自己面对向华。 这个半大孩子，正如程朗所说的，是初入职场的小白，从未做过伴当，事事都需要从头学起。而明远少不得要一点一点地教。 而向华的脾气也确实倔强，犟起来就像是一头蛮牛，你让他向东他偏要向西，你让他上天他偏要入地那种。 但这难不住明远，他最是知道该怎么激发一个少年人的使命感责任感和职业自豪感。 向华这少年，脾气倔强，从不服管，程朗向来对他头疼不已。 但世上或许真有一物降一物的道理，向华脾气虽倔，可一旦犟到了明远面前，明远什么重话都不说，只会将他晾上一会儿，再用平静淡定的眼神望着向华。 这种时候向华多半已经没什么脾气，乖乖应是；若是差事上犯了错，也会向明远主动认错，认真反省，并保证下次不会再犯。 用胡四的话来说，就是明远“拿捏”住了向华，由不得这小子自由散漫。 而向华自己也说，明小郎君那眼神最是厉害，也不见他如何严厉，也从不听他骂人，只是那眼神无声扫来，向华就莫名感到心虚，觉得有必要去认个错。 明远：……没有这么邪乎吧？ 一个月过去，向华说话待人已经像模像样，连胡四都夸，这孩子已经是个称职的伴当了，除了饭量特别大之外，再没有缺点。 这时已是九月末，坏消息传来，明远真的得去上学了。 第19章 十万贯 明远在张载返回长安之前，仔仔细细地打听了老师的生平。 横渠先生张载，字子厚，祖籍大梁，生于长安府，后寓居凤翔府眉县横渠镇，才会与明远外祖一家做邻居，因此收下明远做学生。 这位经学大师年轻时热心军事，曾经尝试组织民团抗击西夏党项人，以报效国家。后来为一代名臣范仲淹劝说，弃武从文，研究经学，终成一代大儒。 张载终其一生致力于著书立说，教书育人。他在关中兴办学校，传道受业解惑。明远就是他离开陕西前往汴京之前收下的一名“小弟子”。 如今张载返回陕西，却并不急于返回横渠镇，而是将在长安盘桓一段时间，为的就是验收“教育成果”，检查学生们的功课。 此外明远还从薛绍彭那里听说了一些关于朝堂上的事——张载此次返乡，与新君登基后，锐意变革，任用王安石，推行新法的事有些关系。 张载之弟张戬因任监察御史，且激烈反对新法推行，被贬官外出。身在汴京的张载不愿身处漩涡之中，因此辞官回乡，但临行前身体突感不适，遵医嘱在京中又多留了几个月。 九月中，张载回到长安，在文庙中重开学堂授课，但因为精力的关系，不再广收学生，但却本着对弟子们“负责”的精神，要将明远他们一一召集，考察学业。 于是明远“不得不”去上学了。 这天明远来到文庙跟前，等候拜见张载。与他一同在此等候的还有不少同门师兄。张载的弟子一向有长有少，年纪最长的吕大忠比张载自己的年纪还大，弟子中却也不乏几名如明远这般年纪的少年，但总体以二十岁以上的中青年为主，多做文士打扮。 “据说会有一场考较。” 明远身边，两名同门正在窃窃私语。 “这是自然的。老师两年未回京兆府，最担心的就是子弟们落下了功课，时常来信询问的。景台兄，我听说你半年前就开始温书，想必早已胸有成竹了吧？” 明远没去听他们继续议论什么，而是扭头看了看身边的书箱。那书箱的手柄上雕刻着“1127”四个阿拉伯数字。 “放心，亲爱的宿主。试验方为您提供的各种道具绝对能够满足您所有需求。” 系统1127的声音在明远耳边响起。 明远收回视线，望着文庙门前。 却见一名穿着文士襕衫的中年人匆匆忙忙地走出来，大声召唤：“明远，明远师弟……请随我来。” 明远连忙提起书箱，越过众人，走到阶前。 朝阳将他的身形映亮，一时间文庙前的目光全部聚焦在他身上。 身后响起窃窃私语。 “没想到啊，师长一回长安，点名先见的